莉亚与诺文一同离开凯瑞的房间，踏上通往下一位王子房间的长廊。空气中仍残留着棋局和学问较量後的紧张气息，但莉亚的心情b刚才平和许多。
「艾斯特的房间到了。」诺文低声提醒。
房间的门被轻轻推开。
窗帘半掩，午後的光线斜洒进来，在地毯上投下柔和的金sE。
艾斯特坐在书桌前，背对着门。听见动静，他的手微微一顿，却没有转头。
「打扰了。」诺文平静地开口。
莉亚紧跟在後，恭敬地行礼：「艾斯特王子，请多指教。」
艾斯特只是「嗯」了一声，笔尖仍在纸上游走。气氛安静得几乎能听见笔尖摩擦纸面的声音。
莉亚站在门口，本想再往前走一步，却在地上瞥见一本掉落的笔记本。
封面因长期翻阅而微微卷曲，角落还沾着墨迹。她俯身捡起，眼睛扫过里面密密麻麻的字迹。
「哇……好厉害的笔记。」她心想。
「你……在看什麽？」艾斯特的声音突然响起，带着一丝防备。
莉亚连忙抬起头，恭敬地回答：「没、没有，只是捡起掉在地上的笔记。」
艾斯特轻哼一声，背仍对着她，语气傲娇：「那不是什麽特别的东西……别以为你看了就能懂。」
莉亚心中虽有些不快，但想起老师说过的话——「真正的认识，必须从实际相处开始。」
她深x1一口气，默默地将笔记轻轻放回书桌上。
诺文走近桌边，视线落在桌上另一叠笔记本。那是不同的笔迹——密集、整齐，透露出下了极大功夫的痕迹。
「这是前任老师留下的作业吗？」他问。
艾斯特低垂视线，声音仍带一丝防备：「不，只是……闲着没事，就练习一下。」
诺文翻开几页，指尖滑过那反覆描写的句子。
「每天都这样练吗？」
「嗯……只是想把字写好一点，也许这样就能学得快一点。」
短暂的沉默後，诺文合上笔记本，语气柔和却坚定：「艾斯特，你知道吗？真正让人进步的，不是天分，而是这样不肯放弃的心。你的笔记本，就是最好的证明。」
艾斯特怔了怔，指尖在桌上蜷缩了一下。
「……您是第一个这样说的人。」
诺文微微一笑：「那其他人错过了值得尊敬的努力。」
艾斯特抬起头，眼神闪过一丝意外与动容，但很快又傲娇地撇过眼：「……别以为这样说了，我就认可你能成为我的老师喔！而且，你还得过我的哥哥和弟弟们那关呢。」
诺文淡淡一笑：「那就一关一关来吧。老师也要努力才行呢。」
莉亚静静地看着两人，x口像是被什麽轻轻触动。
她忽然明白——老师看见的不只是学问，而是那份被藏起来的努力、那份还不愿被人发现的真诚。
诺文拿出一份测验卷，温柔对艾斯特说:「那麽，请艾斯特王子cH0U空帮我做这份测验卷，於傍晚时刻拿到会客厅，我们还得去尤利安王子那边会谈，先告辞了。」
两人走出房间时，走廊被午後的yAn光染上金澄sE。
光线穿过高窗，在石墙上映出他们并肩的影子。
莉亚回头望了眼那扇关上的门。
里头传来书页翻动的声音——那是艾斯特又重新拿起笔的声音。
她忍不住低声说：「老师，艾斯特王子……其实很努力呢。」
诺文微微一笑，脚步没有停下：「嗯。只是，他还不太会让别人看见那份努力。」
「那老师是怎麽看出来的？」
诺文略顿了顿，侧头看她：「一个人笔下的文字，不只是记录知识，也会留下心的痕迹。能够一笔一画写得那麽认真的人，一定是在和自己对话。」
莉亚怔了怔。那句话在她心中轻轻回荡。
她忽然明白，教导不只是让人变得聪明，而是让人愿意再相信自己一次。
走廊尽头的光越来越亮。
诺文停下脚步，淡淡地说：「走吧，下一位王子在等我们。」
莉亚深x1一口气，快步跟上。
——她想，看见那样的努力、那样的温柔，也许正是「王室教师」这份职责最重要的事。