吉日良辰，镇北将军府内外早已是另一番天地。朱漆大门焕然一新，檐下悬挂着硕大的红绸喜字灯笼，连门口那两尊向来睥睨众生的石狮颈项上也系了红缨。府内更是张灯结彩，入目皆是大红的喜庆颜sE。仆从们衣着光鲜，步履匆匆，脸上却都带着一丝不易察觉的谨慎——谁都知道，这场婚事，新郎官的心思可不像这满院的红sE那般热烈。
宾客如云，车水马龙。勋贵官僚、皇室宗亲，但凡是云城中有头有脸的人物，几乎都赏脸亲至。这排场，一是给太后和皇帝陛下面子，二也是萧烈自身军功赫赫，无人敢小觑。喧天的锣鼓，震耳的鞭Pa0，交织着宾客们的寒暄道贺，将这场婚礼烘托得极致热闹、T面风光。
然而，在这极致的喧嚣与流光溢彩之下，涌动着的是只有局中人才能品味的微妙与冰冷。
新郎官萧烈，身着一袭大红金线绣云蟒纹的喜服，更衬得他面如冠玉，身姿挺拔如松。只是，他俊美无俦的脸上并无多少喜sE，唇角那抹惯有的桀骜弧度今日也拉平成了一条冷y的直线。他深邃的眼眸如同古井寒潭，映照着满堂的红YAn，却激不起半分涟漪。他像个被无形丝线牵引的JiNg致木偶，迎亲、奠雁、拜堂、告庙……所有礼仪都完成得一丝不苟，无可指摘。他对前来道贺的宾客颔首致意，举止间透着世家子弟的矜贵与少年将军的沉稳，却独独缺少了新郎官该有的温度。这份无可挑剔的“周到”，本身就是一种无声的抗拒和疏离。
新娘子的花轿在震耳yu聋的鞭Pa0声中稳稳落在将军府门前。轿帘掀开，一只纤纤玉手搭在了全福嬷嬷的臂上。身着凤冠霞帔的钟楚楚，顶着沉重的赤金点翠凤冠，眼前是一片模糊的红。她能感觉到无数道或好奇、或审视、或隐含讥诮的目光落在自己身上。她深x1一口气，强迫自己稳住微微发颤的指尖，依着嬷嬷的引导，一步步踏上铺着红毡的石阶。
她的手被一只有力而g燥的大手握住，那是萧烈的手。温度适中，却带着一种公事公办的力道，只是稳稳地托着，引导她完成跨火盆、跨马鞍等仪式，没有任何多余的触碰或暗示。透过盖头下方狭窄的视野，她能看到他大红喜服的衣摆和黑sE的官靴，步伐沉稳，与她保持着恰到好处的距离。
拜堂之时，高堂之上端坐着神sE复杂的福安公主和面容淡漠的萧驸马。三拜之礼，楚楚能感觉到身侧之人身T的僵y，以及上方投来的、来自公主婆婆那毫不掩饰的冰冷打量。她心中苦笑，这满堂的宾客，又有几人是真心祝福？
仪式终于结束，她被簇拥着送入了JiNg心布置的新房。喧闹被隔绝在门外，室内红烛高燃，空气中弥漫着淡淡的馨香。她端坐在铺着百子千孙被的婚床上，凤冠的重量压得她脖颈酸疼，但更沉重的是那颗悬在半空、无处安放的心。这一整日，萧烈虽冷淡，却未曾给她半分难堪，甚至可说是给足了面子。可越是如此，她越觉得不安，暴风雨前的宁静，往往最是熬人。
不知过了多久，门外终于传来了沉稳的脚步声。房门被推开，熟悉的、带着淡淡酒气的身影走了进来。侍nV们悄无声息地退下，并T贴地关上了房门。
洞房之内，顿时只剩下他们二人。红烛噼啪作响，气氛静谧得令人心慌。
萧烈没有立刻过来，而是先走到桌边，倒了两杯合卺酒。他背对着她，挺拔的背影在烛光下拉得很长，带着一GU难以言喻的压迫感。
“今日种种，皆是奉旨而行。”他忽然开口，声音平静无波，打破了令人窒息的沉默，也JiNg准地戳破了那层喜庆的窗户纸，“你我所行之事，皆非本意。这一点，我想你我心知肚明。”
楚楚的心猛地一缩，盖头下的唇瓣抿得发白。该来的，终究还是来了。
他转过身，手中端着两杯酒，缓步走到床前，停在她面前一步之遥的地方。“抬起头来。”他的声音不高，却带着不容置疑的命令口吻。
楚楚依言，微微抬首。
下一刻，眼前骤然一亮，沉重的盖头被玉如意缓缓挑起。适应了骤然的光线后，她有些不适地眨了眨眼，才怯生生地抬眼望去。
萧烈就站在她面前，垂眸看着她。烛光下，她今日盛装打扮过的容颜完全展露在他眼前。柳眉如黛，杏眼含波，朱唇点绛，b平日更多了几分惊心动魄的娇YAn。只是，那双原本灵动的眸子里，此刻清晰地盛满了不安、警惕，还有一丝不易察觉的倔强。
萧烈的目光在她脸上停留了片刻，眼底深处似乎有什么情绪极快地掠过，快得让人无法捕捉，随即又恢复了那片深不见底的淡漠。他将其中一杯酒递到她面前：“合卺酒，礼仪不可废。”
楚楚迟疑了一下，伸出微微颤抖的手，接过了那杯澄澈的YeT。她的指尖不可避免地碰到了他的，一触即分，却仍能感觉到他指腹传来的、与外表冷漠不符的温热。
手臂交缠，距离拉近，她甚至能闻到他身上清冽的酒气混合着一种独特的、如同雪后松柏般的冷香。她垂下眼，不敢与他对视，依样饮尽了杯中酒。酒Ye辛辣，一路从喉咙烧到胃里，让她苍白的脸颊泛起一丝红晕。
放下酒杯，萧烈立刻退后两步，重新拉开了安全的距离。他的目光沉静地落在她脸上，仿佛在审视一件物品。
“钟楚楚，”他唤她的名字，语气依旧平淡，却带着一种奇异的郑重，“我知道，你嫁给我，并非自愿，亦是圣命难违。”
楚楚一怔，抬起眼帘，有些意外地看着他。她没想到他会如此直白地将这层遮羞布掀开，而且是以这样一种……近乎客观陈述的语气。
见她默认，萧烈继续道：“既然如此，我们不必勉强做一对怨偶，徒增彼此烦恼。”
他顿了顿，清晰地列出他的条件：“今日之后，你依旧是这将军府名正言顺的nV主人。一应份例、尊荣T面，我自会按规制予你，不会短少分毫。府中中馈事务，你可酌情打理，若觉繁琐，亦可交由得力下人，随你心意，我不g涉。”
他的语气始终平稳，像是在部署一场战役，条理分明。最后，他抛出了最关键的一条：“若你将来，遇见了真心悦慕之人，或是无法忍受这府中倾轧冰冷的生活，只需坦诚告知于我。待时机合适，朝局安稳，我自会想办法，予你和离书，放你自由，绝不纠缠。”
这一番话，如同平地惊雷，在楚楚耳边炸响。她设想过无数种洞房夜的可能：冷嘲热讽、恶语相向、直接分房而居的羞辱……却唯独没有料到，会是这样一个……看似冰冷彻骨，实则却暗含着一份惊人“尊重”与“公道”的约定。
他没有将她视为太后的眼线而刻意刁难折磨，也没有因自身对这桩婚姻的厌恶而迁怒于她、肆意践踏她的尊严。反而，在明确表达不情愿的同时，给了她作为妻子基本的保障，甚至……是一条看得见的退路。
在这个nV子婚姻往往决定一生命运的时代，“和离”二字何其沉重，尤其是对于她这样出身普通的nV子。能主动提出这种可能X，并且承诺会“想办法”，这份担当，远b任何甜言蜜语都更显分量，也更为难得。
眼前的男人，身姿挺拔，面容冷峻，语气没有丝毫温情。但在这冷y如铁的外壳之下，似乎包裹着一份与他桀骜不驯名声不符的、近乎笨拙的“正直”和“担当”。
他……似乎并不像外界传言的那般全然暴戾不仁，也不像她最初想象的那样，是个只会沉溺于自身不幸而迁怒他人的偏执之徒。至少，在此刻，他展现了一种属于他的、独特的“暖”——一种建立在不情愿基础上，却依然恪守底线、给予对方基本尊严和未来选择权的暖意，哪怕这暖意被厚厚的冰层所覆盖。
楚楚心中的戒备和恐惧，如同被yAn光照S的冰雪，悄然融化了一角。她望着他深邃却平静的眼眸，第一次没有闪躲，轻而坚定地回应：“将军之言，楚楚铭记于心。多谢将军……T恤。”
她的声音依旧轻柔，却带着一种前所未有的平静和了然。
萧烈看着她眼中神sE的变化，从惊惧到审视，再到此刻的平静接受，心中冷嗤一声。此nV心X之稳，果然非同一般。但他言尽于此，协议已成。
他微微颔首，不再多言：“既如此，你好生休息。我宿在外间书房。”说完，毫不留恋地转身，大红的身影决绝地消失在门后，仿佛多停留一刻都是煎熬。
房门被轻轻合上，隔绝了内外两个世界。
偌大的新房里，顿时只剩下楚楚一人，以及那对燃烧正旺的龙凤喜烛。她缓缓吁出一口憋了许久的气，伸手，一点点卸下头上沉重的凤冠。青丝如瀑般倾泻而下。
她走到桌边，看着那对喝过的合卺酒杯，指尖轻轻拂过杯沿。前程似海，深宅如渊，身边是心思莫测、如迷一般的夫君。但今夜，他给的这份“约法三章”，像暗夜航行中意外瞥见的一座灯塔，虽不能立刻靠岸，却让她在无尽的迷茫与忐忑中，看到了一丝可以依循的航向和……或许值得期待的未知。
这一夜，红烛泪尽，有人酣眠，有人无眠。