临时议政召开。
浓雾使京城ShSh冷冷，长逍一早便跟着锺孟扬到皇城，由於白灵月遭刺，皇城守备更加森严，守卫的黑羽军看见雄丈，立刻拦下盘问，但黑羽军不听锺孟扬解释，执意要雄丈在外面等。
皇城戒备森严，尚有锺孟扬在旁，雄丈没什麽好担心，便爽快留下。
走到政厅外，孺夫子在冯懿的搀扶下徐来，他看见长逍很是欣慰，接着说起白崇与白灵月让京城风风雨雨。
太政府、少政府、枢密府、五院的官员纷纷进入政厅，但长逍根雄丈却遭到阻拦，孺夫子说长逍是他的学生，要一旁听议，但守卫说坚持不给闲杂人等入内。孺夫子尚有太师的空衔，锺孟扬是弥族少主，入政厅还算合理，长逍却身无官职，身分不符入内资格。
恰好区太政来了，他穿着朴素，只带着一个随从，但遮掩不住神气奕奕，面容畅然。锺孟扬半年未见到区天莹，他依旧是贵胄风仪，一搓短须修剪得宜。
区天莹年轻时曾授业於孺夫子，因此亲昵寒暄道：「夫子别来无恙。」
「托福。」
「这位是？」他看着长逍。
「前极玄将军胥宜之子，胥云。」
「哦，眉清目秀，神聪目慧，是块好料子。」
锺孟扬轻推了长逍一下，长逍才作揖道：「草民胥云，字长逍，见过太政臣。」
「免礼，免礼。胥将军是个人才，可惜背了事，流落边镇，否则以他的资材必是昊朝栋梁。」
「区太政，老朽有个不情之请，能否让长逍随同听议？」
「年轻人想为国效力是好事，只是据咱所知，他身上无职？况且议政非三府五院大臣不能入，咱只能婉拒夫子的请求。」
「老朽对其父有愧，想多加提携，正好这些日子长逍与白灵月关系不错，对於白崇的消息怕是掌握的b我们多。」
「呵呵，孺太师，咱明白您的意思，只是破格让长逍进政厅，恐怕有失公允，这也是您一直以来教导的道理不是？如文誉先生虽无官职在身，先前虽认礼仪博士，但与三府五院关系较浅，能许入政厅已属宽容。」区太政和蔼的笑，他朝冯懿点点头，道：「文誉先生久任礼仪博士，对於此间道理更当明白不过。」
区太政说的是实情，让长逍等同草民的入政厅，无疑是lAn用权力。
「太政臣所言不差。」
「孺太师，并非咱不通情理，只是首开先例，怕是朝臣不服，亦辱太师清名。」
「好，不愧老朽当年教导，太政臣果然心系纲轮。长逍，既然规矩如此，你便在外头等候，莫学某等不臣之人败坏朝纲。」孺夫子沉着脸说。
「皇室动荡之际，身为人臣者更该为圣上分忧，咱们都是朝廷的车轴，只有咱们稳了，朝廷才走得顺遂。」区天莹知道孺夫子讽刺他，但他不以为忤，一阵轻描淡写带过去。
孺夫子与区天莹的谈话虽然平和，言语里针锋相对却使旁人胆战，长逍忖待会议政肯定会擦出更大的火花。
此时孺夫子的学生，少政臣上前向孺夫子问安，区天莹便作揖告离，气度潇洒自若。长逍彻底明白，区天莹如何在南靖王与阉党间沉浮多年，又一举端下阉党，除破万莲宗。
另一方，枢密府大将军区天朗带着枢密府成员昂首走来，区天朗身Ty朗、猿臂虎背，极具威严，确实为武人模样。他没与兄长区天莹走在一块，见到了也是以礼称呼，丝毫没有表露出私人交情。
这方面区天莹很聪明，毕竟他们掌握大权，不跟弟弟走在一道，免得传出闲言闲语。而且形式上看得出区天朗喜欢一呼百应的感局，这让长逍想到阵亡的区元陵，心想他们果然是父子。只可惜区元陵再努力，也达不到区天朗威风八面的神态。
区天莹则淡然许多。
「这区家两兄弟总摆这一套，只有上苍知道背地里谁是啃食朝廷的虫。」孺夫子拍了拍长逍的肩头，叹气道：「老朽无能为力，这太师一直名号虽好，却是虚衔，到底不若胆敢引兵进京的太政臣。」
「夫子，咱没事的，您赶紧进去吧，外面很冷，待着着凉就不好了。」
「好，白灵月的事就麻烦你了，务必m0清白崇动向，若白崇和区天朗一样，那这次京城将……罢了，长逍，你先回去吧。」
「胥兄弟，若查出新的情报，我会立刻通知你。至於白灵月那方，还请你多加费心。」
「嗯，几位快进去吧。」长逍并不难过，要来旁听议政本是气话，他知道自己的身分根本不够格入政厅。
三府五院的大官们先後入内，这些人很明显分成两边，以区天莹为首的实权派、奉孺夫子为师的士人派，虽然没人公然拉党结派，但其中暗流不言而喻。
长逍走到皇城外，却见雄丈跟一位nV子谈话，走近一看，是锺孟扬的族人锺桔。
锺桔甩着短发皱眉道：「孟扬哥哥到政厅去了？」
长逍听得原委，便告知：「锺兄弟已跟着孺夫子进政厅，大概得一两个时辰才出来。」
「唉，早告诉孟扬哥哥别去的，他老是不听我的劝。诏叔肯定又要发脾气……对了，恰好胥先生也在这，你跟我去一趟吧，帮我跟诏叔说明一下。」
「说明什麽？」长逍害怕的问，不好的预感涌上心头。
「就是孟扬哥哥的事。」
「可、可是咱是个外人，怎麽好cHa嘴你们族内的事情呢。」
「唉呀，孟扬哥哥大半年在外头，你跟他是好朋友，诏叔若问起他的情况，你定是清楚的多。」锺桔眨着明亮的眼眸怜求道。
长逍知道锺孟扬跟族人间的龃龉，但他一个外人又怎麽能cHa进这层隔阂？但拗不过锺桔的恳求，长逍只好带雄丈一同前往使馆。
「那个，胥先生，你跟孟扬哥哥很好吧？你知道他，有没有喜欢的人？」锺桔突然问。
长逍赶紧望向雄丈，但雄丈撇过头，不予理会。长逍知道这才是锺桔想问的事，锺桔很喜欢锺孟扬，但锺孟扬始终将她当成妹妹看待，莫说他们族人间的事情他难以cHa手，这感情的事他更是没辙。
「孟扬哥哥还是喜Ai昊人nV子吧，为什麽还是……」锺桔低头看着自己特意穿上的冬服，除了那头俏丽短发，她尽量学习昊朝nV子的打扮。
「这、咱很少跟锺兄弟谈及儿nV私事，再说锺兄弟挺忙碌，真的有心思也没无暇啊。」
「孟扬哥哥都过二十岁了，心里一定有喜Ai的姑娘，在我们那地方，这年纪都不只一个孩子了。」锺桔嘟起嘴，嘀咕道：「我都要十七岁了，孟扬哥哥……」
长逍没听见後半的话，但想必也是跟锺孟扬有关。他仔细审视锺桔，这小姑娘很灵秀可Ai，一双乌溜溜的大眼珠透着怜人的波光，身子窈窕而结实。不过锺孟扬确实曾透露较心仪昊人nV子，但长逍可不敢说出口。
「唉，火凤教跟磨州联军的事情就够让锺兄弟心烦，毕竟他想成为社稷肱骨之臣，这些担子在他身上也不轻松。」
锺桔皱起眉头，埋怨道：「火凤教……孟扬哥哥一直参与昊人的事，才会连黑布都，如果他能更为弥人想一想就好……抱歉，我不该跟你抱怨这些。」
「不要紧的。倒是咱该怎麽跟那位诏族长解释呢？」四果岭一战锺孟扬带敢Si队纵火，虽击退角要离，却丧生从小的玩伴黑布，锺桔对此耿耿於怀。长逍自然不想提到别人的伤心事，他担忧地说：「咱会尽力应对，若应对不上来，请锺姑娘不要见怪。」
锺桔微笑颔首。
使馆外两个弥人守卫，热切的与锺桔打招呼，但看见雄丈，都露出惊讶的神情，彷佛看见某种异兽。
「少主没跟你回来？」
但看锺桔的表情，也不需要回应了。
他们走到使馆内，诏林盘坐於地毯上，身旁摆了十多坛未开封的孟州白酒。诏林瞧锺孟扬没跟着来，便知道他已进入政厅，眉间不禁微皱。
诏林的头发绑了八条辫子，一脸大胡须，四肢发达粗壮，长逍对他的印象就像健壮的公牛。
「这位就是阿启常提到的胥长逍，胥宜的儿子吧。」诏林起身请长逍跟雄丈随意坐下，然後用打量猎物的眼光看着雄丈，满意地说：「想不到有如此伟岸的人，这若在大山里，可以与猛虎、毒蛇相拚了。请坐吧，我们弥人没这麽多规矩，别太拘谨。」
说完诏林拿起一坛酒啜饮。
长逍忖这天光才多早，竟已喝这麽烈的酒。他见识过孟州白坛的威力，连续喝上几口，便够他昏沉一天。
「我就称呼你为阿云吧。阿云，你父亲是我见过最好的平慰使，哪像其他平慰使成天督促夏贡冬贡，老是要我们出男丁上战场。」
「咱父亲只是尽守职责而已。」
「哈哈哈，才不是这样，你父亲是最不尽责的平慰使。」诏林大力挥着手，大声笑道：「别的平慰使都极力遵从朝廷的命令，你父亲是能省就省，不让我们多g劳累活。世上的事总是如此，一则喜，一则忧。你明白吗？」
「是。」
诏林这是隐S锺孟扬，虽对昊朝恪守忠臣之道，无形则损了弥人利益。只是长逍乃昊人，所看的本就与诏林不同，虽然他自己也在出仕或回绝骑之间做抉择。
「嗯，你是个聪明人，阿启也是，但他宁可将这份聪明效力朝廷。」
「诏叔──」锺桔想阻止诏林继续口无遮拦。
「小桔，别打断我的话。我们弥人该做的不曾少做，再多，我们做不起。阿启毕竟是未来的首领，更该为弥人做打算。朝廷是如何的，阿云，你身在其中，定b我们清楚，狂风暴雨之中要屹立不摇是件难事，我们不用《朱羽经》这根拐杖走崎岖山路，那不是弥人的出口啊。」诏林彷佛和长逍的父亲畅谈，将这些日子的观点与压抑倾泻而出，不过他未醉的，只是有太话想说。
长逍这才明白锺桔的微笑是何用意，她并非要长逍说明锺孟扬的近况，而是来当诏林倾吐的对象。身为曾经的平慰使之子，并深刻T会过朝廷冷暖，长逍是不二人选。
雄丈迳自拿起一坛孟州白酒，长逍只能点头称是，但他也细腻了解弥族对於朝廷的看法，数百年臣服已经出现极大裂痕，稍有差池将有变异。锺孟扬便是其中关键。
长逍不禁想起窝在被窝里的白灵月，他原想若进不去政厅，就要到客栈去探望的，不过看诏林滔滔不绝的样子，这场对话恐怕还得持续一长段时间。
因此长逍乾脆问道：「不晓得您对白小姐──白崇的事情有何看法？」
「哦，白崇。朝廷一直希望我们从後面包抄磨州，莫说其他几个，单一个白崇就不容小觑，他并非朝廷口中暴nVe无道的军阀，试想一个残nVe之人，能在磨州民风强悍之地耕耘十载之久？他若无过人本领，绝对娶不到鵟方公主，我们若与之y拚，将伤者无数。」
「诏族长所言极是，咱也不认为白崇好应付。」
「朝廷清除完火凤教，下一步肯定是趁机收磨州、芜州，也许会压制南方各州……不过此举牵连过大，弄不好将伤得更重。」
「风雨yu来──不对，天下早已在风雨之中。」长逍黯然地说。但此时对锺孟扬而言，正是为国效力，争取不世之功的好机会。
筹备许久的点灯节在清朗h昏展开，每一户人家都待在屋内，市集也全数闭市，空荡的如空城。京城弥漫静穆而庄严的氛围。
期间不准开火，每个人都静静等候火种传递。虽然规定如此，长逍却在京城外吃着雄丈猎来的野味，这还要从白灵月说起。
白灵月想看着灯火传遍京城的美景，因此向长逍提议到城外的小丘眺望，但城门把守严密，连条狗都不得进出。再者先前才发生遭刺的事件，巴木白说什麽也不愿让她到杳无人烟的地方。
只是巴木白也不愿见她眉头不展，於是半做退让，要求让雄丈一同随行，多层保护力量。要让雄丈跟着，势必需要长逍，如此推演，长逍只得y着头皮出城。当然还是靠锺孟扬帮忙，以及白灵月的特殊身分，守城的士卒才允许放行。
难得的夕霞让白灵月相当开心，刺客事件遗绪也渐渐消退，不过她仍透过官衙的人，将一大笔帛金转交给不幸身亡的男孩家人。
白灵月宛如感染城中气氛，也静默坐着，遥看余晖洒落壮阔城池，缓缓溶入更远的地平面。长逍盯着她被夕日照红的侧颜，她骄纵的表层被轻轻撕下，露出脆弱单纯的X情。
很美。长逍不禁暗忖。
烤野味的香气与热火温暖着一小块原野，火堆滋滋作响，城里沐浴庄重，一切都美好安详。
长逍往另一个方面探去，看见地势较高的四果岭，锺孟扬就是在那里不畏生Si，烧得角要离落荒而逃。四果岭一片宁静，散发清寂，岭上皆是被白雪覆盖的枯枝，彷佛象徵昊朝饱受摧残。
「开始了。」
夜幕哗然取代暮sE，时辰已到，昊京传来悠扬洁净的钟鼓声。
「现在皇上应该在太庙取火种，然後分给王侯百官，接着整座城就会亮起来。」从这里当然看不见皇城内部，白灵月则自己想像。
「让王朝新生吗……咱却只见到浓浓夜sE覆盖脚下之地。」长逍自言自语，对此景sE感伤。与诏林畅谈後，他T认到昊朝面临的危机b想像中还严峻。
「主公仍然迷惘？」
「是啊，若咱真的靠着孺夫子跟拔岳军保举，也就落入分朋党的洪流，这岂不是最大的灾难。」党争之乱，已有南靖王昊汾巳与内务常侍玌高的前监，以及多年前为立储产生的妃党之争，这些都是血淋淋的教训，然而王朝的菁英士人依然走向这条道路。「雄丈，你还要继续跟着咱无头乱窜吗？」
「俺活一日，生Si以报。」
「一袋钱能买到你的这份情，真是太便宜了。」长逍笑道。
「主公，对俺而言那不只是一袋钱。」雄丈递了根肥後腿给长逍，「你给了俺活着的希望。」
「白小姐的爹应该已经快到京畿了，这麽多人马，可不是京畿一地能承受的。」
数万磨州联军就在百里外，虽沿途秋毫无犯，但不可避免给了京师巨大的震撼。
「胥云，等爹来了，我一定介绍给你认识。我要告诉他京城里有个大骗子老好人，」白灵月突然喜孜孜地说。
「大骗子、老好人……听上去很矛盾啊。」
「谁叫你两个都是呢。要是你不想待在京城，跟着去磨州也不错。」
长逍为难的笑了笑。这时三百户代表已接下皇上赐的火种，慢慢传递给全城，昊京在夜sE下慢慢燃起通红。