经过两天的艰苦跋涉，法和她的队伍终於抵达了莫蚀山脉脚下的烈熔城。这座城市坐落在山脉的Y影之中，是一座由兽人和矮人共同管理的工业大城。城墙高耸，由坚y的金属和岩石砌成，城墙上兽人的狼首纹章与矮人的锻锤徽记在热浪中交相辉映，象徵着两个种族的合作与共荣。守城门的兽人士兵毛发呈赤铜sE，鼻环间挂着金属锁链，矮人卫兵则留着编满钢环的胡须，手中战斧刃口还沾着未擦净的火星，他们身穿重甲，手持长矛和战斧，目光锐利而警惕。
法带领着队伍缓缓走近城门，艾莉亚、铁斯克、莎莎和雷克斯紧随其後。他们牵着疾风鸟，风尘仆仆，但JiNg神抖擞。守卫们见到这群外来者，纷纷投来好奇的目光。法走上前，向守卫出示了他们的身份证明和通行证——这些是在沙德堡从沙匪手中夺回的证物，经过居民的认可後交给他们作为旅途的凭证。经过一番检查後，守卫们确认了他们的身份，厚重的金属闸门才发出不堪重负的SHeNY1N，缓缓升起。门内涌出的热浪裹挟着金属锻打的巨响，彷佛整座城市都在熔炉中锻造。
进入烈熔城後，队伍被眼前的景象所震撼。这座城市是一个繁忙的工业中心，街道上车水马龙，矮人工匠们在锻造工场中忙碌着，敲打着金属，火花四溅；兽人们则在搬运重物，修建建筑，汗流浃背。而其他百姓与商人在这里频繁交易，空气中弥漫着机械和魔法的气味，夹杂着机械运转的轰鸣声。整个城市充满了活力和生机，展现出兽人烈爪帝国与矮人钢熔联盟合作的成果。
「哇哦……」铁斯克异常兴奋，他四处张望，眼中盯着街道尽头飞溅的火花，喉结滚动，「b银赤村的铁匠舖大上百倍！」他的战锤肩带不自觉地收紧，手指在锤柄符文上摩挲，彷佛听见金属的召唤。这是他第一次见到这麽多同族，虽然他在银赤村听父亲提起过外界的矮人，但他从未亲眼见过如此规模的矮人社群。他迫不及待地想要与他们交流，学习他们的技艺。法看着铁斯克的样子，微笑着说：「铁斯克，你可以去拜访你的同族，我们先去找个落脚处，然後再打听进入莫蚀山脉的办法。」
铁斯克点了点头，兴奋地说：「好！我会尽快回来的！」说完，铁斯克几乎是小跑步奔向最近的锻打工坊，莎莎的机械猫耳在头顶兴奋地抖动。「别闯祸。」她笑着摇头，转身与队友寻找落脚处。而此刻的铁斯克正被锻炉的热浪扑了满脸，工坊内悬挂的百余把待淬火的战刀在蒸汽中若隐若现，如金属铸成的帘幕。
落脚与情报
法和艾莉亚、莎莎、雷克斯则继续在城内寻找旅馆。他们来到了一家名为「铁之心」的旅馆，这是一家由矮人经营的旅馆，装饰着各种金属工艺品，显得古朴而典雅。旅馆老板是一个年迈的矮人，名叫杜鲁斯，他热情地接待了他们，并为他们安排了几个舒适的房间。
在安顿好後，法和队伍成员开始打听关於莫蚀山脉的信息。杜鲁斯告诉他们，莫蚀山脉是烈熔城的重要资源地，山脉中蕴藏着丰富的魔法矿石和稀有金属，但同时也充满了危险，有许多凶猛的魔兽和未知的风险。「想要进入莫蚀山脉，你们需要得到将军和副将的许可，」杜鲁斯说，「他们负责管理山脉的开采和防御。将军是兽人王国烈爪帝国的隐爪·格鲁姆，烈爪帝国五位将军中排名第二；副将是钢熔联盟的爆锤·杜林，七位将军中排名第三。他们俩共同守护这座城市和山脉。」
法点了点头，心中暗自思量：「看来我们需要找到一个机会，与将军和副将接触，说服他们让我们进入山脉。」她问道：「请问将军和副将平时都在哪里？」
老铁锤m0了m0胡子，说：「隐爪·格鲁姆通常在将军府处理军务，爆锤·杜林则经常在锻造工场视察。你们要想见他们，难咯。自从三个月前矿石运输队失踪後，他就禁止所有外来者进入军部。」
「运输队失踪？」艾莉亚问：「是什麽样的运输队？」杜鲁斯凑近，压低声音：「说是去山脉深处开采晶矿，结果二十辆满载的货车，连车带人全消失在山雾里。将军府封锁了所有消息。」
铁斯克的奇遇
与此同时，铁斯克在锻造工场中与矮人工匠们交流。「外来的小子！」一个留着靛蓝sE胡须的矮人抛来一副奈米隔热手套，「要m0锻炉先护好手！」铁斯克接住手套时，注意到对方手臂上纹着复杂的齿轮与符文——那是钢熔联盟工匠的徽记。
他戴上手套，指尖触碰到工作台时，金系晶T内的能量突然共鸣。台面上未打磨的匕首毛坯在他掌心微微颤动，金属表面的氧化层竟如活物般剥落，露出底下流动的银灰sE纹路。周围的矮人工匠们停下手中的活计，斧头悬在半空：「见鬼！这是金属亲和的天赋？」
铁斯克挠了挠头，露出招牌的憨笑：「在村子里，我可是被村里的矮人视为异类……」话未说完，他忽然注意到角落堆着一堆扭曲的金属残件，表面焦黑如被雷劈过。「这些是……」
「魔能Pa0的散热管。」另一个矮人递来一杯麦酒，酒Ye在粗陶杯中泛着铁腥味，「上周试Pa0时过载了，将军府的技师说要报废整批零件。」铁斯克蹲下身，指尖掠过残件表面，金系魔力如水银般渗入金属内部。他闭眼感知，脑海中浮现出能量在管道内横冲直撞的画面——就像山洪在狭窄的河道里决堤。
「不是材料问题，是导流槽的角度错了。」他突然睁眼，从腰带取出随身携带的锻打工具包，「有备用的锰钢锭吗？我试试改导流结构。」工匠们面面相觑，最终有人递来一块婴儿手臂粗的金属锭。铁斯克将晶T贴在钢锭上，金属表面迅速熔化成Ye态，在他掌心凝聚成螺旋状的导流环，环身刻满微型散热符文，如同凝固的金属漩涡。
「啪嗒」一声，导流环落在工作台上，还在微微发烫。当工匠将它装入备用Pa0管时，铁斯克注意到人群後方有个矮人正抚着雪白胡须颔首，腰间挂着的战锤锤头刻着三重锻纹——那是钢熔联盟副将的标志。
杜林的考验
「小子，你叫什麽？」爆锤?杜林的声音如锻铁般厚重，他走上前，战锤往地上一杵，地面竟裂开蛛网般的细纹。铁斯克慌忙行礼，矮人传统的抚x礼让他的机械义臂发出轻微的齿轮转动声。
「铁斯克，来自银赤村。」他挺直腰板，目光落在杜林铠甲上镶嵌的微型熔炉——那是只有矮人高阶工匠才能佩戴的「心火徽记」。杜林忽然伸手，钳住铁斯克的手腕，将他的掌心翻过来：「厚厚的一层老茧？果然是锻造的料。」
周围工匠们低笑起来，铁斯克却正sE道：「别看我只会锻造，我的手还可以感知金属流动。」他调动金系魔力，杜林铠甲上的熔炉徽记突然泛起微光，炉内的余烬竟重新燃烧。杜林挑眉，眼中闪过惊讶：「能唤醒心火？有意思。」
他领着铁斯克走向工坊深处，绕过正在浇筑魔能核心的巨型坩埚，来到一间布满齿轮与管线的密室。墙上挂着半幅破损的设计图，图上标注着「新型裂山Pa0核心组件」，多处数据被红笔圈住，旁边写着「过载三次，核心熔毁」。
「试试这个。」杜林掀开帆布，露出桌上一堆焦黑的核心，「这些是第七次试验的残骸，能量在导入Pa0管时会产生紊流，就像——」
「就像把洪水倒进漏斗。」铁斯克接过核心，金属表面的灼痕在他掌心渐渐平复，「导流槽的夹角是一百二十度？这样能量会在节点处对冲。如果改成三个六十度的分流口，用Ye态秘银作为缓冲介质……」他忽然抬头，「您有秘银吗？」
杜林大笑，拍了拍铁斯克的後背，差点让他踉跄：「秘银？老子库房里堆得b你村子的房子还高！」他招来助手，捧出一个铅盒，里面躺着拳头大的秘银锭，表面流转着银河般的光泽。铁斯克深x1口气，将晶T贴近秘银，银白sE金属如活物般延展，在他掌心形成薄如蝉翼的分流膜。
当分流膜嵌入核心的瞬间，整个密室的魔法灯突然亮起——那是能量稳定的徵兆。杜林亲自将核心装入测试台，拉动C纵杆的瞬间，Pa0口喷出的蓝sE能量束不再是紊乱的流焰，而是如雷S般笔直的光束，将远处的靶标熔出拳头大的孔洞。
「妙啊！」杜林一把搂住铁斯克的肩膀，胡子上的钢环硌得他生疼，「老子找了三个月的问题，你小子半盏茶功夫解决了！说吧，要什麽奖励？锻炉使用权？秘银配额？还是……心火徽记」他忽然压低声音，
铁斯克的眼睛亮了：「心火徽记，矮人族都认可的大师级徽章」他突然顿住，想起他的夥伴们，「行，我要拿这徽章回去给我夥伴们看」杜林眯起眼，随即又大笑：「如果你需要，随时可以来找我。」
拒绝与疑云
与此同时，法和她的队伍尝试与兽人将军隐爪·格鲁姆接触。他们来到将军府，请求觐见，守卫进去请益後出来告知：「将军说他不见外来者，请回吧。」法试图解释他们的来意，但守卫态度坚决，拒绝了他们的请求。
法和队伍成员交换了一个眼神，心中充满了疑惑。艾莉亚低声说：「这不太对劲，为什麽将军不见外来者？难道他有什麽不可告人的秘密？」莎莎的灵魂T漂浮在空中，幽蓝双眼闪烁：「或许我们可以通过其他途径打听一下。」
雷克斯平静地说：「我可以试着入侵将军府的系统，查看是否有异常记录。」
法点了点头，说：「好，我们先回旅馆，制定计划。」回到旅馆房间後，雷克斯开始尝试入侵将军府的系统。他的奈米飞行器悄悄飞进将军府，寻找着网络节点。经过一番努力，他成功接入了系统，开始搜寻资料。
在搜寻的过程中，雷克斯发现了一些异常的记录：有大量的魔法矿石和稀有金属被运出山脉，但并未记录在官方的开采日志中。这些资源被秘密运往一个未知的地点，记录中只显示为「特殊任务」。
雷克斯将这些信息告诉了法和队伍成员。法皱起眉头，说：「看来格鲁姆将军可能在走私山脉的资源。这是一个严重的问题，我们必须查明真相。」
艾莉亚问道：「但我们该如何进入山脉？没有许可，我们无法通过守卫。」
就当在法他们在想办法时，铁斯克推开「铁之心」旅馆房间的门，看见雷克斯刚将莫蚀山脉投影成立T地图，这位矮人战士几乎是蹦跳着扑向桌边，铁皮护腕撞在木桌上发出「当啷」响。
「快听快听！」他从腰间扯下被汗水浸透的羊皮纸，上面歪歪扭扭画着矮人锻造符文，「我在钢熔工坊遇见爆锤?杜林了！就是那个传说中能徒手捏碎投秘银锭的矮人副将！」铁斯克的唾沫星子飞溅在桌上，「他说我的金属魔法简直是锻炉之神亲吻过的天赋，还送了我这个——心火徽记」
他掏出一枚镶嵌着微型熔炉的心火徽记，炉内余火随着他的呼x1明灭。艾莉亚凑近细看，发现徽章背面刻着「钢熔之友」的矮人语T字，边缘还镶着极细的秘银丝。「等等，」雷克斯推了推目测镜，数据流在眼镜片上闪动，「根据钢熔联盟的规矩，只有对锻造技艺有杰出贡献的外族人才会颁发这种徽章，你到底做了什麽？」
铁斯克得意地翘起胡角，将在工坊改良魔能Pa0散热管的经过娓娓道来。当铁斯克说到用秘银分流膜解决能量过载时，她突然想起杜鲁斯老板说的「运输队失踪事件」——那些消失的货车，极可能载着未经处理的晶矿，而腐蚀X魔力正是这些晶矿未稳定的徵兆。
「现在带我们去见杜林。」法忽然站起身，沙粒在脚下凝聚成流动的护甲，「快点。」
锻铁间的铁血谈判
钢熔工坊的铁门被铁斯克用力推开，扑面而来的热浪夹杂着「铿锵」的锻打声。杜林副将正赤膊挥动战锤，将一块燃烧的秘银锭砸成流线型Pa0管，火星溅在他纹满锻造符文的手臂上，竟如雪花般融化。
「小铁匠带着队长来验货了！」杜林看见铁斯克，战锤重重砸在铁砧上，将半人高的铁砧砸出浅坑，「这些人是谁？」他转向法，目光落在法的身上。
法行礼时作出矮人抚x礼形态并说：「我们在将军府系统发现异常记录。」雷克斯指尖一挥，投影出雷截获的走私数据，「过去半年，有五百吨晶核矿未登记在册，运输路线指向影爪隘口——那里，正是贵联盟矿脉的盲区。」
杜林的胡子骤然竖起，战锤「当啷」落地：「格鲁姆那老家伙！」他从墙上扯下染血的地图，用战锤尖戳向「影爪隘口」，「三个月前失踪的二十辆货车，正是要经过这里！我的矮人弟兄们在现场捡到的残甲，全都被晶核辐S腐蚀出结晶裂纹——而格鲁姆对外宣称是魔兽袭击！」
铁斯克惊讶地张大嘴巴：「难怪杜鲁斯说将军府封锁消息！」他m0出杜林赠送的心火徽记，说「杜林大叔，我们之前在沙德堡要找的线索，就标记在莫蚀山脉—或许我们可以帮你」
「住口！」杜林突然低喝，耳环上的钢珠剧烈颤动。他掀开墙角的铁板，露出通向地下的台阶，「跟我来。这事若传到钢熔议会，足够让烈爪帝国赔掉半座军火库。」
地下密室的真相摊牌
密室墙上挂满残破的护甲与扭曲的Pa0管，每件装备表面都布满水晶状裂痕——正是晶核矿辐S的铁证。杜林从铁柜深处cH0U出一卷羊皮纸，甩在积灰的桌上：「这是近半年的矿脉产量记录，格鲁姆每周都会亲自签收一笔特殊物资，却从不说明用途。」
雷克斯扫过纸上的密码般的矮人数字，AI大脑自动转译成通用语：「3月15日，20吨晶核矿；4月2日，15吨铁脊矿……这些都是制作高阶魔导器的核心材料，远超两族盟约允许的开采量。」她抬头与杜林对视，「您早就怀疑走私，却苦於没有证据。」
杜林闷哼一声，灌了口列酒：「钢熔联盟的规矩，不能质疑盟友的军务调动。但——」他忽然指向铁斯克，「这小子改良的秘银分流膜，能追踪晶核矿的辐S频率。只要我们进入影爪隘口，就能顺着残留的能量波动，找到走私货仓。」
「但格鲁姆不会允许外来者进山。」艾莉亚抚m0着长弓上的木系晶T，藤蔓突然纠结成地图形状，「他的亲卫队在山脚设了三道检查线，连飞鸟都难以通过。」
杜林突然露出狡黠的笑容，跟法他们说：「明天一早，我会以测试新型钻探车为名进山，车队会装载十箱废弃矿渣——」他眨眨眼，「当然，你们都躲在矿渣里。至於格鲁姆的检查……」他敲了敲自己的战锤，「没有人敢怀疑副将亲自押运的废料。」
夜幕下的双面准备
当晚，铁斯克跟着杜林潜入工坊底层，学习如何用金属魔法伪造矿渣的辐S频率。法则与雷克斯蹲在旅馆屋顶，看着纳米飞行器传回的将军府实时影像：格鲁姆的亲卫队正将木箱搬上机械蜘蛛车，箱角隐约露出「晶核矿?急运」的矮人语标记。
「他们要在我们进山前转移赃物。」雷克斯调出轨迹模拟，红sE线条直指影爪隘口深处，「根据能量波动计算，货仓应该就在初代锻炉遗址附近——那里也是所有晶核最可能的存在地点。」
莎莎的灵魂T突然飘来，幽蓝光环笼罩着众人：「暗系魔力在遗址上方形成漩涡，我感觉到有亡灵法阵在吞噬矿脉能量。」她顿了顿，「就像……有人在用晶核矿喂养某种古老存在。」
法握紧短刃，沙粒短刃上快速凝聚，又渐渐崩解：「格鲁姆走私的真相，或许b单纯的贪W更可怕。他可能在与神秘势力交易，用晶核矿强化亡灵军团——就像当年毁灭沙德堡的噬魂铃。」