入冬月第一期学课收束的钟声在暮sE里落下去，学舍正庭的石阶还有白粉线没擦净，像把今日的节拍留在石上。清渊把骨息尺交回，铜舌在指间轻碰一下，发出一声极短的响。他把袖口那点粉末在柱脚抹开，指腹粗糙，却安稳——今日一整段息走得平，不冒尖。
吴浪大步跟上来，袖口还带着缆油的痕，抬手把布巾往肩上一搭：「明日休沐，清渊，你跟我去港口吧？临时缺人卸麻包，钱不多，手上能再练练。」
苏温把笔管收进袖袋，眼神侧过来，语气却慢：「季药舖明日要人随去海岸山丘采药，季老说缺人抄录，你的字稳，正好。」
吴浪哼了一声，用力搓了搓手背上的茧：「写字哪b得上动手？再说，临cHa0卸缆才练得住力。」
苏温低头把茶sE布条缠紧，声音不疾不徐：「药也要人记，记错一味，後果b缆断还重。」
两人说着，又一齐看向清渊。清渊停在石阶下，手心摩过刚收好的簿角，才开口：「娘早上托行脚人带了口信，说明日先回家一趟。」
「回镇？」吴浪愣了一下，眉毛挑高，随口道：「休沐只有一天，你还真要跑回去啊？」
清渊点了点头，声音压低：「明日正好是我生日。」
吴浪一拍大腿，笑意直白：「那更该归去，家里怎会少这一席！」
苏温指尖轻敲笔管，眼神落在他脸上片刻，才淡淡道：「那就回吧。药舖不缺你这一次。」
清渊只是「嗯」了一声，把呼x1收回脊中，步子稳下去。三人并肩走出学舍大门，风里带着盐意。
离开学舍後，清渊没有立刻去往南市口，而是转到火巷。风箱坊的炭烟还没散尽，巷口温度b外头高些。清衡正把风门半掩着，掌心黑白交错，虎口新茧泛白。
清渊走到近前，把口信低声告诉兄长：「娘托行脚人带话，今日要我们一同回镇。说……生日别缺了。」
清衡抬眼，视线停在弟弟脸上，没多说什麽，只把风门合上，取了布巾抹掌，点头：「知道了。先去吧，我这边忙完就过去。」
清渊应声，转身往南市口去。
渡口风急，市口茶铺的纸窗被风吹得起伏。三人先在铺里坐下，一盏姜茶热气氤氲，带着辛辣味。张雅筑把布包压在桌角，掌心按着一摞零碎铜钱；清衡把袖口卷到臂弯，露出一圈细细的铁灰，虎口新起的茧泛白。他把一只旧风箱皮手套挂在椅背上，像放一件还在冒热的事。
「船还要等一盏茶。」雅筑把筷子在茶碗边轻敲一下，声音低却利落，「先暖着手，等等上船时不冷。」她从布包里m0出一小包粗糖，撕开纸角，分一半进清渊的茶碗里，一半倒进清衡那碗。
清衡把茶盏放回桌上，抬眼打量弟弟一圈，视线落在手那两条淡茧上，笑意不外放，指节敲了敲桌面：「手稳了。步上转，还留半寸吗？」他说着，把桌边那管粉笔样的白灰捻开一点，像在掌上b线。
「留着。」清渊把碗往自己这边挪一指宽，先抿一口姜茶，辛辣里带甜。「板上写了句话——速可缓，稳不可失。」
雅筑把茶盏推到清衡面前：「下午有去风箱坊帮手？」
「去了半个时辰。」清衡吹了吹热气，「魏师傅让我守风门，不许逞。烘炉法慢，但不漏。今晚先跟你们回镇，炉子明天午後再接。」他把手掌摊给母亲看，茧缝里还带着一点炭粉。
门帘被风掀了一下，有脚步停在门口，像先看清了屋内，再不急不徐地进来。男人背一只旧皮囊，肩头落了两点cHa0白。他在门边先拍了拍皮囊，又抖了抖袖口的cHa0雾，才在灯下站定：「这边可还有空位？」
雅筑的手稍一顿，才抬头：「守津？」
清衡转头，声音压低却快：「爹？」
清渊回身时，椅脚在地上擦出一声短响。他脑海里那张脸的线条与眼神合上记忆——眉骨像岸桩，眼像退cHa0後的沙面，沉而能落脚：「爹！」
李守津笑得收，只露半寸牙。皮囊落到桌脚，他伸手拍了拍清渊的後背，力道不重，却准：「长了些。」
他把皮囊打开，取出几枚散银，放到掌心，在柜台换了热茶点心。姜茶再添一壶，配上sU饼、蜜枣，桌面霎时暖了些。守津只淡声一句：「去年北澜大涨走不开，如今得了三个月休沐，先坐着，一家好好吃口热的。」
回到镇上的屋里时，桌正中摆着一盘糯米豆馅糕，蒸汽冒得缓慢。糕面cHa着一支短烛，火柴一划，烛火亮起。
祖父已坐在桌旁，嗓音带咳却沉稳：「回来啦？快坐下。我托林婶帮着蒸的，正好赶上你十二岁生日。」
烛火一亮，桌边静下来。雅筑看着一家人，喜悦显於脸上；清衡抬眼，眼里带着少见的笑意；祖父呼x1带咳，却压低声；守津则只是看着烛光，像在确认这屋里的气息。
清渊坐直，x1一口息，把光照在心里。他没有许愿，只是默数三息，吹熄。烟丝升起，豆馅的甜压过盐味。
烛火吹熄後，桌面上还留着一圈淡烟。守津从椅背旁的皮囊里，依次取出几样物什。
「清衡。」他先递出一柄铁锤，锤头厚重，握柄上系着新麻绳。清衡双手接过，先在桌脚轻轻敲了一下，声音沉闷，像落在石上。他低头看着掌心茧处泛白，声音压着：「用得着。」
再来是一只观星仪，铜齿咬合，线刻细密。雅筑把星仪拿在手上，垫了垫手感後，转了一下，闭眼听着细响。她眼里闪过一丝异样——这下终於有了自己的测星器物，不必再借用观cHa0台的公物。
「爹，这包是给你的，顾身子。」守津又放下一包纸包，纸角染着药粉sE。祖父伸手，指腹轻捻药末，贴到鼻端嗅了一下，点了点头：「有川骨，有桑枝，还算对路。」
最後，他拿出一枚瓷瓶，放到清渊面前。瓷身白，封口紧。「凝脉丹。一级灵丹，髓息不稳时能镇住。但不许擅自动，我来管。」
清渊指尖停在瓶口，呼x1收紧後放下，声音平稳：「是。」
糕点吃过，茶盏未撤。雅筑把茶盏边缘用帕子抹了一圈，语气仍急：「你手里不是有蓝签？晚上去静室外间感悟一炷香，b在学舍稳得多。」
清渊把筷子横在碗沿，声音平：「想等髓圆再去外间感悟。内室要到练气才行。」
清衡用指节轻敲碗口一下，笑意不外放：「你太执着了。外间先去，用了也不亏。有些机会，不会等人。」
祖父咳了一声，正要说话。守津却先把茶盏一放：「我回来时去学舍问过，冬末测灵期定在正月二十一到二十五，青海宗执事会亲自来挑苗子。这事学舍还没公布。今年的蓝签在测灵之前都能用，学舍会再贴告示，到时候你就能补领一张就得了。」
他停了一下，又补了一句：「大河口那边的人都盯着这次执事，观海庭消息总慢半拍。」
祖父这才笑出声，半是打趣半是骂：「守津啊，你不让我说教，自己倒先开口。那还要我这把老骨头做什麽？」
屋里一阵轻笑。祖父才正了脸sE，伸指在桌面敲了三下，声音低沉却稳：「髓满，不是数字，是圆。能守三日，才算得上。引气不在快，要先有圆，才纳得住。」
清渊听着，背脊微微一紧，默数呼x1，手心攥住膝头。
烛火摇动，晚餐仍在进行。雅筑把汤勺分到每人碗里，守津虽话不多，却默默夹了一块r0U到祖父碗中；清衡吃得快，像赶工般；清渊细嚼慢咽，眼神专注在烛火。这一桌难得全齐，却无人提「明年」的事。
这一餐，说笑间也把话题落实，气氛b往常难得融洽。
晚饭过後，院中灯火未灭。守津与雅筑坐在树下，枝影在衣袖上轻摇。河风里带盐气，偶尔灌进来。
雅筑先开口，语气里有针也有和缓：「这次回来三个月，也b往年多了一个月，日子好歹能松口气。」
守津低声：「这些年你一人撑着，我心里明白。这回带回的不只是银子，还有些要紧的消息。」
雅筑把手放在膝上，笑里带倦：「不会。孩子们都长大了，能照顾好自己，都很优秀。清衡能扛，清渊……还是一样，喜怒都不外放。」
守津沉默了一息，望着屋内灯火，语气缓却带重：「不显情绪的，最容易心里累。你多留意。」
清渊在屋内，听着院子里传来的话，只是把呼x1收回脊中，面上无波。
清渊在簿页角写下：「十二岁?目标髓圆守三日。」墨痕压住纸纹，笔尾稍有颤抖，却压住了。
他合上簿子，抬眼望向窗外的冬月。月光淡冷，落在纸边，像又替他按下一笔。清渊静静想着今日发生的一切，x臂逐渐放松。夜sE里，他缓缓沉入睡去。