正午忽然失手，光像收回了盒，影则慢慢浮上来，浮得极慢，像井里提上来的一桶夜。铜铃不响，壁炉却在无人添柴的情况下自行点燃，火sE往内收，燃出带银粉的蓝。cH0U屉墙最上方的一格自己开了一线缝，没有掉出任何东西，只有一GU像月白珠贴过指节的清凉，落在屋内的空气里。
夜墨先抬头。牠把耳朵往後贴了一瞬，又立起来：「来了。」
「我们的债主？」艾莉西娅把烛芯剪短，让火靠近纸。
夜墨跳上柜台，尾巴卷成逗号，语气乾净，「那笔债不还，巷子夜里会漏光。」
她没有问为什麽是此刻，只把斗篷从椅背上披好：「带路。」
壁炉的火压低，炉背砖影拉成一扇窄门。夜墨先穿过影子，胡须朝前；她随後，指尖掠过门沿时，一阵细鳞般的冷意贴掌，随即安静。
门外是黑崖边，海在下方撞石，声音被极夜压扁。远处的光零零碎碎，像袋口没紮紧。一支队伍从崖北延来：戴兽面皮的行脚人、背空鸟笼的老人、提灯的孩子、影子与身T分离的旅者，还有抱着琴却不拨弦的人。不是市集，也不是送葬，是一场只在极夜开演的夜行。
夜墨把影子铺开一尺，替两人踩出一段不易碎的路：「别让他们靠太近。」
「他们？」
「卖影子的、卖名字的、收没说出口那句的。」夜墨看了一眼提白烛的瘦子。
艾莉西娅以指尖在空中一刮，极薄的一层光膜罩住两人的气息，像请了一整片湖面来让波纹止住。她沿队伍边缘而行，不逗留地看、不费力地听：镀银面具内掠过齿缝的风，鸟笼里未孵的蛋在壳上急促敲击，谁把笑声装进瓶，谁把影折成纸塞入袖口。
他站在稍亮的一隅，背对极夜，侧影沉着。
黑发在左侧发际藏一缕细银，像留下过一道闪光；长外套剪裁乾净，右手把玩一支黑手杖，杖头镶着一枚银月。有人擦过他的袖，他笑，笑得不低，却恰好不惊动任何一盏灯。身上那GU杜松与纸墨的味道，是转身後才嗅见的。
他回身，琥珀sE的眼在灯边稍偏绿，温度先到，颜sE後至。
「啊。」他说，像算准了这一拍才开口，「你终於在今天来还债了，艾莉西娅。」
夜墨把尾影往前一g，影子立起一道低墙，没有客气：「你这张脸，还是很欠我一爪。」
他笑意更真：「我想你，夜墨。」而後向艾莉西娅微微一礼，礼数极准，「也想你。」
他名叫燧狐，人类魔法师，名字像火石，出手似火星。手杖轻点地面，像点了一下与此刻的契合：「老规矩？用礼换路。」
「巷子欠的债。」艾莉西娅袖口露出极淡墨痕，「不是你的。」
「我替他们收。」燧狐摊开掌，一枚极细的银针躺在其上，针眼穿着近乎不可见的黑线：「那年我借你一盏无风之烛，你们救下一个还不会走路的人。巷子记帐，承诺总有一天会替我送达一个愿望。今天极夜开门，我便来。」
他抬眼，笑意被灯边T1aN过，留下真切，「麻烦你了。」
夜墨嗅了嗅银针上那点极浅的暖，不是火，是愿望的T温。
艾莉西娅问：「愿望在哪里？」
燧狐以杖朝夜行深处一点：「你听。」
她把呼x1放慢。热闹一层层退去，只剩夜里那条底音：有人在很远的地方呼唤家——不是地点，是让肩膀卸下来的方式。
「他在末灯处，」燧狐说，「走得到的人不多。我领路。」
夜墨斜睨他，尾梢轻扫艾莉西娅的靴面，像默默把她圈进自己的影：「价码呢？」
「走到了，我再告诉你们。」燧狐的笑端正而沉着。
夜墨哼了一声，低低：「你这种话前边没牙，後边全是齿。」
夜行之路会卖东西，但摊位不站着。卖影的nV郎拖着几面黑布，银字在布上匍匐；贩「没说出口那一句」的少年肩上是一块空牌，路人经过就往牌上放下一口尚未落地的气；卖笑的人背着玻璃罐，罐里的「呵」与「嗤」互相撞。
第一个拦路的是影子贩子。他腕上绕着黑丝，g着几缕小影，像水里的藻。年轻，嘴角却是长年不睡的乾。
「魔nV。」他点头，「要不要换一条轻影？路会快。」
夜墨把影摊宽，隔出窄地：「滚。」
他的视线落在夜墨尾影上，笑：「你的影真漂亮。」
艾莉西娅并指在空中轻掐，无声的光如针，刺破夜的一层漆。影贩腕上黑丝「啪」断一缕，断头烫卷。
「你今天在这里，」她语气平，「只卖你自己。」
他不恼，把断线收袖，让路：「前头二十六步，有人卖路，别买了。」
再往前，灯童出现了。她提白灯，灯芯偏蓝，如一朵未敢开的花。小孩没有影，只有轻快的脚步。她仰望夜墨，小声：「借我你的尾影，我就不迷路。」
夜墨收紧尾，胡须往後贴，不是怕，是不愿，尾影一借，对方能读牠每一步。艾莉西娅触一触灯沿，把蓝火往中央推了一厘：「给你一分钟的圆。」
「什麽是圆？」
「这段路不长角。」
灯童「喔」地笑，鞋尖掠过崖沿，却不踉跄，因为这一分钟，不生边。
背空鸟笼老人提着笼走近。笼里没有鸟，只有一撮亮得刺眼的白，老人想言，嗓子只挤出粗沙。燧狐用手杖轻点笼底，艾莉西娅抬手把那撮白往内摺一摺，像替它合衣。老人松一口气，弯腰行深礼，目光里的刺终於退掉半分。
走到一段风口，崖下浪头把夜吹得更黑。影贩悄悄尾随，黑丝在地上爬。夜墨鼻翼一收，将自己的影从地板cH0U起，像一条紧绷的带，箍着保护艾莉西娅的脚踝上缘。
「你今天的脾气很不好。」艾莉西娅低声。
「因为他在。」夜墨不抬眼，「还因为你会走到没有灯的地方，你别太相信那家伙。」
燧狐侧过身，像听见，又像只是在看海。他的琥珀眼在风里更深，声音却不高：「前面就是末灯处。」
灯在此处止住，极夜像在崖尖折了一道，折痕把海声压得更低。一个人坐在崖沿，斗篷薄得不像话，风一吹，他整个人都在风里晃。他握着一枝细树枝，枝端有一点微微的火。
燧狐上前，手杖点地：「你迟到了很多年。」
那人抬眼，目光从远处回来：「我在等路，那条漫漫长岁月。」
「你等到的是极夜。」夜墨道。
「不过我点了一盏不熄火。」他把枝举高，风拉後，火不走。
艾莉西娅在他面前蹲下。夜在她发上安静，像一尾被驯熟的水。
「你希望巷子送你什麽愿望？」
「愿她有一个好眠。」他笑，笑到嘴角停。
「名字？」
他摇头：「愿望不要名字，才能走得远。」
燧狐将银针与黑线置於艾莉西娅掌心。她捻线，线细到像可让月看见。她把线搭上那点不熄，光不是燃，而是承认，承认这一点有去处，它便不再紧张。
线起行。它穿夜、穿队伍、穿灯与影，绕过黑布上的银字，又不碰伤它们；像一尾被好好教过的鱼，明白哪里有岩、哪里是草、哪里结了网。线走得很远，连极夜都薄了一层。她停，轻轻往回一拉。那端传来一枚很细的重量，像有人睡着，而且睡得b昨天深。
夜墨的胡须松一寸：「送到了。」
那人吐气，先看海，再收眼，没有说谢，只是把树枝上的小圆护得更好。
燧狐收回视线，笑意缓：「债清。巷子不再漏光。」
艾莉西娅起身。她看燧狐，目光在手杖的银月停了一点又移开。
夜墨替她问：「答谢？」
「不收。」燧狐摇头，像把话按回心里。「我留一样东西，给你们未来会遇见的时刻。」他从内襟cH0U出一只真音笛，盒面刻着罗经，指针静止不动，彷佛在等待命定的方向。「当巷子开始反噬，声音会b刀更快，它能护住你们，不被那些汹涌的回声吞没。」
艾莉西娅接下，收袖：「我欠你的，另算。」
燧狐笑了，像被灯边轻T1aN过：「你总把好算的帐留到最後。」
他把手杖顶唇，像要吹一个谁也听不见的哨，最後只留下极轻的一句：「我会再来，若巷子还记得我。」
「它会记得的。」她说。
他点头，目光在她影上停了一瞬，不是逗留，是告别。
回路短些，也许是愿望已送达，极夜没话了。灯童朝他们摆灯；空鸟笼里的白学会闭眼。影贩远远看着，没有再上前。
壁炉的门在他们面前安静开合。火仍蓝，却b出门时暖一寸。艾莉西娅先跨，夜墨紧跟，门在背後阖上，像一场无声的掌声。
巷子的光回来，先把物的边送回，再把影的底托起，最後才把亮铺平。cH0U屉墙最上一格自行阖合，轻弹一下像在确认扣牢。艾莉西娅把真音笛放进靠心口高度的一格；旁边是月白珠子，再旁边是海雾浸过的黑木盒；最上层布包的幼龙头骨安静躺着，像在等被叫名字。
夜墨跳上柜台，把她的斗篷摊开，爪尖把襟口那粒极夜粉尘轻轻拍落。烛火向内靠近，屋内暖得恰好，像可以让人把肩卸下、把手摊开。
「睡吧。」夜墨说。牠把身T蜷成逗号，留白在尾端。
「嗯。」她把灯调低，屋子退进一种你熟悉的安静里。
今夜梦里的柜屋b平日更亮一寸，亮不是从烛上来，而是从木纹底下往外渗。cH0U屉墙立得更直，像一列看不见尽头的站牌。门半掩，风铃不动，却像刚刚响过一回。她知道自己在梦里，却没有把自己叫醒的意思，这梦既不苦，也不甜。
燧狐先到了。不是从门进来的，也不是从窗，他就站在cH0U屉墙与柜台之间，黑发带那一缕银，琥珀眼在梦光里偏绿。身上的杜松与纸墨味淡得几乎要没了，像怕惊动什麽。
他离她很近，近到能看见她睫毛在梦里投下的影，近到如果他伸手，可以把她额前的发轻轻拨到耳後，但他没有。他只是把手杖垂在身侧，杖头的银月碰到木面，发出一声极轻的声音，像一滴水落在远远的井里。
他开口，声音b白日更低，像怕惊醒别人：「也祝你今夜好眠。」没有前因，也没有求答。那句话落地时，梦里的光像往她心口靠近了一步。没有热，却让人放下肩。
燧狐退半步，像把位置让给某个不在场的人。他笑得很小、很真：「晚安。」梦里的他转身，背影很轻，仿佛只借了梦一页纸，写一行字就阖上。
她醒来的时候，壁炉还在呼x1，火收得很稳。
夜墨在柜台上，没有睡得很沉，像在等她的那口气落回来。牠不问梦，也不提那位魔法师，只问：「睡得好吗？」
「嗯。」她说，音sE带一点刚起床的沙，「……好。」
夜墨把尾巴搭在她手背上，不重，刚好把一句话放到恰好的地方。牠的金sE瞳仁收了一圈，声音很轻：「我在。」
她点头。起身前，她把视线落到那只真音笛上，笛面罗经针无声地挪过半格，像谁在很远的路口，才刚抬起脚。
她收拢斗篷，将今夜的梦收入袖内，不是要藏，只是先放在身上，等路来时不忘了。屋内的火把Y影往後推一寸，停住。夜墨没说破，只在她偶尔走到没有灯的地方之前，先把影子铺宽一寸。
cH0U屉墙在晨光中站直，木纹恬静，彷佛有一条细水从里向外渗，把喧哗与静默分开。门还没有开，风铃还没有响，但他们都知道，总会有些客人，在恰好的时辰，走到这扇门前。