几日後，侦查员-卫斯理带着一份边角已泛h、残破的陈旧卷宗，几乎是用冲的进了气氛凝重的专案室。
这位五十四岁、黑白发参半的老侦查员，平时总是大辣辣、带点不拘小节又有点懒的气质，此刻那张饱经风霜的脸上却闪动着久违的锐利光芒，瞬间x1引了所有目光。
「老大！夥计们！有戏了！快过来看这个！」他声音洪亮，带着压抑不住的兴奋，将那份明显带着历史尘埃的德文档案「啪」地一声摊在会议桌正中央，扬起细微的尘粒。
「我把我这老骨头能挖的全球陈年悬案资料库全翻了一遍，用仪式、器官、食罪这些关键字去捞...结果taMadE真的捞到一条大鱼！」
他粗壮的手指直接点在档案里一张略显模糊的黑白照片上，照片拍摄於二十五年前的德国-慕尼黑近郊，一具男X屍T，报告描述其嘴角残留血迹，胃内容物中发现了属於自身的皮肤与肌r0U组织，与赛门、凯格拉案发现有食罪的行为模式惊人地吻合。
「看这里」卫斯理语速快且带着老练侦查员特有的条理，尽管激动却关键点清晰，「当时慕尼黑警方锁定了三名嫌疑人，他们都与Si者有过节，动机明确。但最後，三人都提供了近乎无懈可击的不在场证明，警方只能将他们无罪释放。」
会议室里原本瘫坐着的探员们都不自觉地挺直了背脊，目光紧紧锁在那份来自异国的陈年报告上，彷佛在溺水中看到了一根浮木。
「但重点在这後面！」卫斯理深x1一口气，像是要宣布ga0cHa0般，重重地翻到下一份附属报告
「那三人被释放後不到一个礼拜，其中一个叫汉斯·贝克尔的倒楣鬼，是个卡车司机，他被人发现弃屍在距离慕尼黑整整几百公里外的埃兴！老子地图都查了，g！这次Si状更惨，x口被掏了个大洞，心脏没了！报告上写了，现场没发现吃下去的迹象，但屍T被摆弄得像个破烂玩偶，充满taMadE仪式感！就跟凯格拉一样。」
一GU强烈的、几乎带着颤栗的希望瞬间冲击着专案小组的每一位成员。
克鲁斯探长猛地站起身，抓过档案目光如炬地仔细审视。
「你的判断是什麽?，卫斯理」克鲁斯的声音因紧绷而显得有些沙哑。
「手法在变，仪式感在加强，但骨子里那种审判和taMadE代替上帝执行惩罚的调调一模一样！」
卫斯理挥舞着手臂，斩钉截铁地说道「这两个凶手或者说组织，有极高的可能X源自德国，或者至少与德国有深厚的渊源！他们可能拥有悠久的历史，这套仪式是他们的签名！我们可以从这里入手，重新调查当年的另外两名嫌疑人，查他们之後的人生轨迹、人际关系，又或者是这两个城市范围内！甚至整个德国里，跟任何与医学、法学、极端哲学或军事背景相关的连结！这可能是我们第一个能m0得到的轮廓！」
希望，如同巨石下挣扎出的nEnG芽，虽然微弱却顽强地驱散了Y霾，整个部门几乎沸腾起来。
技术部门立刻动员起来，透过国际刑警组织渠道，调取当年所有相关人员的详细资料、社会关系、出入境记录。
一组探员紧急准备动身前往慕尼黑，与当地警方合作，重新启封这桩冷案，数据库的b对范围瞬间缩小，重点筛查有德国背景、尤其是慕尼黑、埃兴地区活动史，且具备法医、外科手术或特殊战术训练背景的人员。
彷佛像被注入了一剂强心针。他们终於不再是对着空气挥拳，他们有了一个明确的起点，一个可能的方向。
连续几天，办公室里灯火通明，每个人都充满g劲，交叉分析着来自德国的新旧资料，试图从二十五年的时光尘埃中，g勒出那个幽灵的模糊身影。
然而，这GU由老侦查员带来的消息，没有成为破案的曙光，反而像是一道闪电，仅仅在刹那间照亮了更深不可测的黑暗後，便将他们重新抛回更令人绝望的寂静之中。
两周後，派往德国的探员传回了令人沮丧的消息，当年的另外两名嫌疑人，一人已於十年前病逝，另一人则在案发後移民去了阿根廷，并在那里结婚生子，过着极为普通的生活，近十年没有任何出境记录，而其他有相关背景的人中也没有任何符合侧写的人物。慕尼黑警方提供的旧案证据，因年代久远，许多物证已遗失，当时的监识技术也无法提取到有价值的生物迹证进行现代化再b对。
更致命的是，技术部门的深度挖掘发现，虽然手法相似，但细节上存在难以解释的差异。
慕尼黑旧案的食罪更显粗糙，更像是一种愤怒的宣泄，而非他们此次遇到的这两起案中那种冷静到极致的、几乎带有某种神圣意味的仪式感。
埃兴案取走心脏，与本次案中调换肝脏，其背後的象徵意义似乎源於不同的理念脉络。数据库的针对X筛查再次碰壁，数以百计的嫌疑对象经过层层过滤後，依然没有一个能与现有线索强关联。
那条看似坚实的线索，在延伸出去的尽头，并非他们期待的庞大组织巢x，而是另一个更复杂、更幽深的迷g0ng入口。
它证明了凶手的手法并非首创，其历史可能b想像的更悠久，源头更隐晦。他们面对的，或许并非一个有固定根据地的组织，而是一个流传已久、善於模仿与变异、没有固定形态的恐怖理念。
办公室内刚燃起的热情迅速冷却，取而代之的是更深的无力感，卫斯理坐回椅子上，粗鲁地搔着他那头半白的头发，脸上写满了不甘与挫败，先前的神采荡然无存。
「妈的...Ga0了半天，又是白忙一场?线索到这儿又他妈断了?」他低声咒骂，语气中充满了自责，彷佛是自己误导了大家。
克鲁斯探长静静地看着墙上并列的慕尼黑与本案现场照片，沉默了片刻。他走到老搭档身边，将手稳稳地放在卫斯理的肩膀上。
「不，卫斯理，不是白忙一场。」克鲁斯的声音沉稳，没有丝毫责怪，反而带着一种经过风浪後的平静，「你做得很好，非常好。你给了我们一个至关重要的确认。」
卫斯理抬起头，眉头紧锁，眼中带着困惑。
「你向我们证明了，我们面对的不是一个突然冒出来的疯子」克鲁斯继续说道，目光扫过办公室里其他同样沮丧的队员，声音提高了一些，确保每个人都能听到，「而是一个存在了至少二十五年以上，甚至可能更久的。无论他们是两个人、一个组织还是一种该Si的传统。他们有着悠长的耐心和进化的能力，但这也意味着，他们的过去绝非无迹可寻。」
他转向整个团队，眼神重新变得锐利而坚定，「这条线索暂时断了，没关系。这表示我们需要更深、更耐心地去挖，或者」他顿了顿，语气变得冷y，「或者就等他们再次出手。他们越是自信，越是沉迷於这种黑暗的艺术创作，就越会暴露自己。只要他们继续行动，就一定会留下新的、我们终能抓住的马脚。这次是慕尼黑，下一次，也许就是揭开面具、真相的关键。」
克鲁斯的话像一块投入Si水的石头，虽然没有立刻激起欢呼，却让弥漫的绝望气息稍稍缓解。
这不是盲目的乐观，而是基於经验的冷酷决心，他们是警方也是猎人，而最优秀的猎人，往往拥有最极致的耐心。
卫斯理深x1一口气，缓缓点了点头，眼中的挫败感稍退，取而代之的是一种被重新点燃的、属於老侦查员的顽强。
他咕哝了一句「妈的，那就跟他们耗下去，看谁先熬不住。」
调查再次回到了原点，但并非毫无收获，至少知道了凶手的轮廓远b想像中更古老、更模糊，也更深不可测。
虽说之前对方的种种行为都像是无声的挑衅、嘲弄，但此刻听起来，更像是一声对漫长狩猎开始的号角。