第１６回：副队长的追人行动
夜深人静，防卫队第三部队的训练场依然灯火通明。此刻卡夫卡挥汗如雨地对着练习用的假怪兽模型重拳猛攻，肌r0U与神经在每日特训中发出「老子还没坏」的哀嚎。
他没注意到身後的门口，站着一位人影。
「卡夫卡。」低沉的声音像倏然落下的刀风。
卡夫卡一个哆嗦，差点把拳头打到自己脸上。「呜哇！副、副队长！？您什麽时候在的！」
保科宗四郎双手抱x，站得笔直，脸上没表情，眼神却像扫描仪一样直gg盯着他。
「别担心，我不是来检举你。」
卡夫卡愣住：太yAn打西边出来了？副队长没来抓他偷训练？！
宗四郎目光锐利：「我来是想问你，之前在清洁队的事。」
卡夫卡内心瞬间亮起大红警报：啊啊啊！是那件事吗！？不会吧！不会吧！？
「哪件事？嘿嘿……我以前在清洁队可是什麽都g过啊～搬内脏、剥肠子、炒r0U乾……」卡夫卡眼神飘忽，一边r0u着头发一边笑得僵y。
「我说的不是那些。」
宗四郎带着招牌眯眯眼笑容步步b近：「我最近看到清洁队基地里有一个nV孩子。你知道我说的是谁吧？」
卡夫卡汗如雨下，脑内瞬间开启风暴闪过无数念头：
卡夫卡A号：「啊啊啊是0号的事！他怀疑她的身份了啦！」
卡夫卡B号：「快转移话题！说你有r糖不耐症！说你被外星人绑架过！」
卡夫卡C号理X：「冷静，你是大人，你是防卫队成员。要装得像你不知道。」
卡夫卡A号：「怎麽装啊她都把兽腿甩他脸上了！」
卡夫卡B号：「告诉他那是你的远亲，从山上下来的、长得像怪兽的表妹。」
「欸？什、什麽nV孩？没有啊，清洁队只有我一个像nV孩的男人啦！」卡夫卡狂冒冷汗，嘴角cH0U搐得像中暑，连眼角都在cH0U筋。
宗四郎不动声sE地眯起眼。「你确定？」
卡夫卡点头如捣蒜，「当然当然！我们清洁队那种地方，连老鼠都不想住……你说少nV？肯定是幻觉！或者是仓库的残影！」
宗四郎微微皱眉，明显听得出他在闪躲。深深看了卡夫卡一眼，语气未变：「你要是知道什麽……应该说出来。」
「是是是！但我真的不知道什麽！」卡夫卡用力点头，点到脖子都快脱臼了。
宗四郎没有再说什麽，转身走出训练场。卡夫卡松了一口气，但手心Sh了一片。
结果不到一小时，宗四郎又在澡堂外堵住了另一位「知情人士」。
淋浴间，市川雷诺刚冲完泡泡，身T才刚包上毛巾，打开门，就看见副队长站在门口，那一瞬间，他觉得副队长的眯眼笑容简直b怪兽还可怕。
「……副、副队长？呃、请问您……？」
宗四郎开门见山：「市川，你们清洁队……是不是有一个nV孩？」
市川愣住了三秒脑中立刻响起：怎麽办？现在坦白等於灭团，清洁队会全员被丢去怪兽肚子里！、快拖时间，先把水关掉、先装傻、再装白痴。
「花凌？没有哇！我不认识耶。我们那时收留过不少人啊，山上的，河边的……但我没印象有这名字。」
宗四郎盯着他：「她头上有两根角，很明显的特徵。」
「那、那可能是装饰用的吧！现在流行cospy嘛……」市川笑得勉强。
宗四郎抿着唇，沉默地盯了他几秒，最後只淡淡地：「我会自己查。」
他转身离开。市川用毛巾用力擦脸，像在洗掉一桶冷汗。
结果，还是没套出什麽。
站在澡堂外走廊，他的手机震动起来。
「副队长，亚白队长叫你去开会。」
－防卫队第三部队会议室－
会议室的门打开，他一进门就感到气场一变。
亚白米娜坐在桌前，身穿黑sE制服外套，长发束成俐落高马尾，眼神如刀，宛如能把人眼神冷冻三层楼。她身後，小此木心美悄悄低着头，一副快被蒸发的样子。
「保科宗四郎。」
宗四郎立刻站直：「是，队长。」
「你的状态最近很不对。」她开门见山。
宗四郎眉头轻动，面无表情。「是吗？」
亚白眼神锐利：「市川雷诺肩膀挫伤、琪歌露脑袋被扫到差点进医疗室、卡夫卡被你压制进墙里卡了快十分钟才拔出来……这些，是你训练时该犯的错？」
宗四郎：「……我控制力道了。」
「你确定你有在用脑子控制？」亚白语气依旧冷淡，「如果你情绪控管失常，我可以安排你强制休假。」
「不需要。」宗四郎抿紧唇，低头。
亚白见状没有再b问，反倒轻声道：「你有什麽事，说出来。不是要告诉我，也可以找小此木。这里不是只有你一个人能扛。」
宗四郎沉默许久。
亚白靠在椅背上，语气放柔了些：「我不管你最近在追查什麽，私下查资料、徘徊基地後门、盯着清洁队的监视画面，都不会让你b较安心。」
宗四郎抬眼，看着她。
「你很在意那个人吧？」她语速极慢。
宗四郎一瞬间像被戳中心事，喉头微动：「……如果你说的是我在查的那个nV孩，是的。」
亚白点头，像早就知道一样，「你的眼神跟你还是新人时第一次看见怪兽时一样，警戒、困惑、还带着不肯认输的倔强。」
她从cH0U屉里拿出一份任务资料，放在桌上滑向宗四郎。
「下个月，你去第一部队当交流教官，剑术专场，第一到第四部队的新兵会来，卡夫卡、雷诺也会去，顺便带着他们。」
「……你让我去第一部队，为什麽？」
亚白收起资料，语气冷淡回道：
「因为你闲着只会乱想。」
宗四郎：「……」
「你若想保护什麽人，就把刀练更快。想找什麽人，就眼睛睁大。你要是真的怀疑清洁队，我不会拦你，但你做这些之前，至少把你的剑术好好教给下一代。」
宗四郎安静地站着，握着手里那份任务纸，没说话。
亚白这时补了一句：「副队长，你一直是值得信任的人。」
那不是命令，也不是安慰，而是一种提醒。
他低声应了一声：「……是，队长。」
他微微点头，表情浮现一点困惑之外的清明。
－防卫队宿舍天台－
刚经历副队长分开堵问的两人，此时正在跟清洁队夥伴们通电话。
卡夫卡还在惊魂未定地啃着冷便当：「呜呜呜……我刚刚差点全招了啊……」
市川擦头发：「你那个表妹说法已经不管用了，我被他盯得像待宰章鱼。」
电话那头的白井冷静分析：「他的眼神不只是怀疑，他已经几乎确定0号是他认识的人了。」
爆炸头队长声音传来：「他是不是想把我队部拆了啊！Ga0什麽潜行情报战？我们是清洁队欸！」
风间雷斗：「第三部队副队长果然有点东西，不愧是命运指引的审判者！」
小松平静的问：「他是要来抢人吗？」
广田不可置信：「人是我们从怪兽屍T上捡回来的欸，他到底凭什麽？」
佐藤副队长m0了m0下巴：「他看起来不像敌人，但目前也不能信任得观察。」
白井：「目前不知他是要报告上级还是自己调查，但我们可能得准备对付防卫队的搜人小队。」
平井怒道：「对付个头啊！我们是处理怪兽内脏的，你让我拿扫把对付保科宗四郎？！」
「那该怎麽办……」卡夫卡叹气，「要不要……乾脆说服她戴假发跟帽子，然後出家当和尚。」
「她是nV生。」市川扶额。
众人一时无语。
0号突然从仓库门後探出头：「欸欸，你们在说我吗？可以帮我开一下冷气吗？土龙的大腿筋条快烤焦了～」
卡夫卡、市川同时对着手机大喊：「别再烤筋条了啊！」
白井无奈叹气：「……这就是我们要藏好她的原因。」
……
这天夜里，宗四郎站在窗边，看着东区的资料。脑海中，那nV孩的模糊脸孔与梦中的片段开始重叠。他几乎能确定，那个nV孩就是绪方花凌。他记得她的眼神、声音，还有那场地裂中的身影──当年从地底把他推出去的人。
他心中已经下定决心，不论用什麽方式，他都要把她找回来。
而远方，清洁队基地的灯光仍旧温暖，那个让所有人都焦头烂额、却又无法不保护的少nV，正在跟爆炸头队长为了筋条的烘烤温度吵架。