日复一日，阿沈和小清在空荡的舞台上排练。白天他是骷髅，晚上却要卸妆，再画上那副恶魔小丑的脸谱演出。两副妆容之间的转换，彷佛在撕裂他的灵魂。来回卸妆、重化，让他的皮肤变得乾燥而敏感。
睡眠时间被压缩到极限，眼下的青黑不再需要彩绘，那是真实的倦怠无法掩盖。但他不在乎，只要能完成这场表演，只要能??他甚至说不清楚自己想要什麽了。
「头发好烦。」
夜半三更，阿沈从最後一场表演中归来，疲惫不堪。他盯着镜中那个蓬乱不堪的长发男孩，眼中只有厌恶。汗Sh的发丝贴在脸上，与油彩混合，形成一片wUhuI的沼泽。
那一头柔顺的长发，曾是他最好的伪装，如今却成了负担。洗头、吹乾、打理，再三地塞进头套又拿出来，又Sh又闷。每晚卸妆，又要花时间洗净那些渗入发缝的油彩。
一个念头在他脑海中闪现。
「咔嚓」一声，剪刀毫不留情地剪下一撮长发。阿沈的手很稳，眼神很坚定，似乎在切断过去的什麽。一撮接一撮，长发落在地上，如同枯萎的花朵。
化妆间的门忽然被推开，一个小小的身影探头进来。
「哥哥？你在做什麽？」小清r0u着惺忪的睡眼。
「剪头发。」阿沈简短地回答。
小清渐渐看清了阿沈的动作。他惊讶地张大嘴，「你把头发都剪掉了！」
「嗯，太麻烦了。」阿沈冷淡地说，手上的动作没有停。
最後一撮头发落地，阿沈拿起剃刀，开始剃光头皮上剩余的短发。剃刀划过头皮，发出「沙沙」的声响，彷佛在述说一个无声的剖白。
剃完头发，阿沈凝视镜中的自己——没了那层柔髪的遮掩，他的五官线条更加分明，英挺的鼻梁，清晰的下颚线条，耳後那颗小小的胎记像一滴凝固的泪，甚至隐约可见的颧骨，都显露无遗。
脸上那两道互相交错的伤痕，更是清晰可见，如两道沧桑的纹理，刻在他年轻的脸庞上。
小清伸出小手，轻轻抚上阿沈新剃的头皮，「像刷子一样刺刺的。」
阿沈任由小清的手在他的头上游移，心中的防线不禁松动。头发，曾是他最後的面具。长发可以遮掩脸的伤痕，现在，连这点遮挡也没有了。
「哥哥的脸为什麽一边有红sE的印？」小清直白地问。阿沈左脸的烧伤疤痕，如今在光秃的头下显得更加醒目。
「小时候被烧伤了，」阿沈简短地回答，即使对小清，他也不愿多谈。
从今天起，他甚至不需要头套了，只要用油彩将整个头皮涂白，就能完成Si神的形象，再黏上几缕稀疏的假发就成小丑。这样b洗头和打理头套快多了。
阿沈这样就可以省下时间，去应付那永无止境的排练和演出。他甚至懒得去想别人会怎麽看他这个怪模样。反正，他们看的从来都不是真正的他。
但这还不够。
数日後的一个清晨，当化妆间只有他一人时，阿沈站在镜前，注视着自己的眉毛。
这或许是他脸上唯一还算完好的部分——那两道浓黑的、如画般的眉弓，无论是化恶魔妆还是骷髅妆，眉毛都需要用胶水压平，然後再用遮瑕膏盖住，过程既费时又不舒服。
「若能连这也省去，」他自语道，「那便更好了。」
阿沈手持剃刀，对着自己的眉毛。「刷刷」两声，眉毛也消失了。那双曾经温柔凝神的眉，如今只剩下光秃的眉骨，使他的表情显得更加冷峻，却也更加空洞。
「呀！你的眉毛呢？」小清醒後见到阿沈，吃惊地叫道。
「剃掉了。」阿沈平静地回答，「眉毛在妆容下看不见，每次都得遮盖，太麻烦了。不如乾脆剃掉，这样化妆更方便。」
小清不敢相信地上前，伸手m0了m0阿沈光秃秃的眉骨，「不会长回来了吗？」
「会的，只是暂时的，」阿沈笑道，「一个月左右就能长回来，不过我可能会一直剃掉。」
剃掉头发和眉毛後，阿沈的疤痕不再是一个秘密，他决定彻底改变了造型理念——完全放弃用矽胶膜遮掩疤痕，以减去更多化妆的时间。他在疤痕上加重颜sE，g勒出更可怖的裂痕，若是骷髅妆，那些裂痕就成了骨头的裂缝；若是恶魔妆，则成了血r0U的撕裂。
这种将真实伤痕化作恐怖元素的手法，反而让他的妆容更显震撼。
「我喜欢你新的造型，」团长不吝赞美，「简直天衣无缝，更令人毛骨悚然！」
阿沈像变了一个人，不再是那个柔弱的、躲在长发後面的少年，而是一个棱角分明的男人——虽仍带着伤痕，却有了一种独特的坚毅。
奇怪的是，随着他外表的变化，马戏团里的人对他的态度也在悄然改变。从前他化着小丑妆时，大家看他的眼神里只有嫌恶或嘲笑；而如今他以寻常的素颜露面——尽管那素颜极为怪异——人们却以一种微妙的敬畏看他。
「沈大哥好！」一个年轻的杂耍学徒见到他，恭敬地低头。
阿沈讶然，略微颔首。
「听说你在教小孩演出？」那学徒好奇地问。
「嗯。」阿沈应声。
「那孩子运气好，」学徒诚恳地说，「能跟您学艺。」
这简短的夸赞，让阿沈心中一震。多少年了，他不曾被人如此正面地、真诚地对待。
或许，真相b恐惧更有力量。当他不再刻意遮掩那些伤痕，不再藏匿在长发後，反而赢得了尊重。
「大家都叫你沈大哥了，」小清有一次天真地问道，「为什麽啊？」
阿沈沉默片刻，轻叹一声，「因为，人们喜欢强者，小清。他们以为我变强了，却不知道，我其实一点也没变。」
「那为什麽你要变成这样？」
「为了你，小清。」阿沈轻声回答，「为了保护你。」
小清m0上阿沈光秃的头顶，「你的头，m0起来好滑啊，像J蛋一样。」
阿沈忍不住笑了，「那是因为这个J蛋，专门用来保护一只小小的，叫小清的小J。」
小清的笑声，如银铃般清脆悦耳，暂时驱散了阿沈心中的Y霾。
後来连莉莉看他的眼神也变了，多了几分若有似无的敬意。
「你变了。」有天莉莉经过化妆间对他说。
「是吗？」阿沈漫不经心地回应，手上继续着妆容的绘制。
这个差点令阿沈在台上丧命的nV人，自从小清来了之後阿沈再没有刻意留意莉莉。
「不再躲藏了，」莉莉仔细打量他，「这样反而??更像你自己。」
阿沈抬起头，镜中的小丑脸半成，一边是狰狞的悪魔轮廓，一边是还见到伤痕纹理的白sE底妆。「你怎麽知道什麽才是真正的我？」
莉莉不语，只是微微一笑，转身离去。
阿沈望着镜中的自己，忽然意识到一个荒谬的事实：他越是卸下伪装，却越像是戴上了另一种面具——那个叫「沈大哥」的人物，恰恰是别人强加给他的幻象。