她诧异：“你不愿意卖给我吗？”
女人摇头，温和道：“人应该只要自己需要的那部分，我不希望你是为了其他。”
……
她们攀谈起来。
女人名唤艾尔。
在战乱之前，她曾有幸福的家庭和体面的工作，她是乐团的小提琴手，但战争夺走了这一切，包括丈夫的生命。
令季知涟印象深刻的，却是艾玛说起这些时的神情。
她的脸上没有痛苦，只有平静的慈悲。她不抱怨际遇，而是温和地与女孩聊起音乐，聊起文学，甚至用流畅的英文背诵了一小段博尔赫斯的诗句。
——她是怎么做到的？
季知涟坚持买下了她所有的玫瑰。又在艾尔的邀请下，第二天去她家登门拜访。
她没有空手而去，而是买了丰富肉类和鸡蛋，在人均月工资不过百元的本地，肉食却和国内一样的高昂。
她走了很久，才在最偏僻破旧的楼下找到了艾玛的家。
小小的位于顶楼的家，墙壁破损，东西少而破旧，却收拾的干干净净。唯一的一间屋子里，躺着艾玛卧病在床的婆婆。
女儿幼小，害羞地躲在厨房不肯出来。
艾玛热情地要她留下吃饭，并为她特地煮了咖啡，接着细心地问她要不要加薄荷。
季知涟看到女人去阳台上采摘薄荷，一盆盆翠绿的植物摆成诗意屏障，盛放的玫瑰芬芳沁人心脾。
艾玛忙不停歇，她需要不断劳作换取微博收入，养育女儿，照料婆婆。生活的重担扛在她瘦弱的肩头，她却在做饭间隙哼起了帕格尼尼的小调。
她也喜欢哲学，尤其是中国人的那套宿命论。但如果你问她，你生活中最大的意义是什么？
她会告诉你——
活着就是最大的意义。
而意义就是忙完后这一秒惬意的咖啡。
哦，顺带看着落日。
次年十一月。
中国。北城。
江入年在这两年间成绩斐然。
作为投资人，他目光毒辣，与合伙人共同投资的项目回报丰厚。作为演员，所挑选的本子、参演的电影部部精品，两年来唯一主演的历史正剧更是被官媒誉为现象级爆款。
在业内，他是出了名的敬业好合作，为人处世温和圆融、不卑不亢。一直以来，不组cp，没有绯闻，羽毛如此洁白，反而令人更向往之。
江入年却对所有接近自己的女性，无论对方多么貌美有名气，或是多么有钱有势，他都一视同仁，保持着礼貌又不失礼的距离。
但今日不同。
今日是11月11日。
事实上，去年的这一天，两个青春靓丽的女孩，也同样去了他家造访。
别墅庭院中。
大门朝两侧裂开。
一道金色的身影猛地在草地上抖擞站起，也不迎接，但蓬松的尾巴却摇的热烈。
“哎呀这不是我们阳光可爱大男孩元宝吗！！！”
肖一妍把东西往旁边一扔，开开心心开始搓狗子：“真香呐你，是刚洗了澡吧，哎别舔我呀，我化妆了喂！”
树下，一桌丰盛宴席已经摆好。
苗淇看着一身休闲装的优雅男人正将火锅盆端上桌，丝毫没有帮忙的意思，笑吟吟道：“每次和肖一妍来你家，感觉都要被保安审问的一丝不挂！你这个小区管理真够严的，难怪房价离谱，我看就是为了没狗仔付的！”
“……辛苦了。”江入年温和地在围裙上擦擦手，又将“喵”了一声跳上桌的大胖橘猫抱下桌，点着它的脑门警告：“你想把自己煮了吗，小黄？”
肖一妍“噗嗤”一声笑了，落座在圆桌上：“这猫也是命好，小时候刚来你家鱼塘偷鱼吃就被直接收养了……”
三人落座。
因为有取暖设备，不觉得冷，反而很舒适惬意。
朋友相聚，通常会小酌几杯。
苗淇如今已经是自媒体圈一颗冉冉升起的新星，肖一妍也在自己擅长的甜宠剧市场有了署名作品，她们都有光明的前途。
只是一直没有她的消息。
月亮依然很圆。
几杯黄汤下肚，肖一妍打了个小小的饱嗝，看着月亮喃喃道：“知知那个家伙……生日快乐啊。”
江入年几乎是一瞬间红了眼眶。
这一刻，他无力控制自己的本能。
他别过头喉头微动，没有吭声。
苗淇扯了扯她的袖子，嘴皮子厉害的自己一时间也像被胶水糊了嘴，最后只得抱起双臂，连连摇头：“不是我说，你这辈子算是栽在她手上了。”
苗淇是真的觉得季知涟狠心，这打抱不平倒不是为了江入年，而是因为……她到底知不知道她们也很想很想她？
苗淇看向江入年：“……值得吗？”
江入年抚摸着元宝的头，闻言，温声回答她：“没有值不值得，只有愿不愿意。”
是啊，感情这种东西，向来是没有道理可言。
肖一妍迷迷瞪瞪中，也托腮加入话题：“老师说过……嗝。幸福嘛，就是求仁得仁，快乐也一样。只要想通了这一点，无论你在过什么样的生活……嗝！都可以理直气壮。”
江入年的思绪飘向远方，嗓音清醇低沉，带了笑音：“嗯，这句话她也说过，人活着，就是要理直气壮。”
他想起了什么似的，低头一笑。
苗淇和肖一妍对视一眼，在对方眼中看到了相同的叹息。
是了。
还真是。
他每次谈起季知涟，声音都会变得很温柔，很轻。
这些年一应如是。
季知涟在大马士城待了足足五个月。
平凡又不平凡的艾尔，内心世界比她想象的更精彩丰富，季知涟为自己曾经浅薄的记录而感到羞愧。
她待在这片土地上，虽无法完全体会她们的人生历程，却因走着她们走过的路，深入她们的生活，而感到从未有过的贴近。
第六个月，她向艾玛一家，还有在本地认识的众多女性朋友道别。
她去往下一个目的地。
她感到前所未有的坚定。
世界无边。
季知涟要丈量女性生命的密度与厚度，并将之视为奋斗一生的信仰。
她带着相机和笔深入多个国家的偏远地区，看到了真实的人间百态，见证了在民俗风气下女性的独有困境，也分析着因信仰、制度、战争等多种因素下造就的复杂社会现象。
见自己，见天地，见众生。
她不知不觉重新捡起了笔，开始再次书写。
她希望这些被历史淹没的女性能够让世人看见、铭记。
记录她们的苦难。
记录她们的悲伤。
记录她们不屈不挠，坚韧不拔。
记录她们像柔软的春雪，又像坚固的寒冰。
记录她们历尽人间沧桑，依然微笑着欣赏朝阳。
季知涟依然是季知涟。
她一生都在和蓬勃的死意做对抗。
和那几根深埋于血肉的钢针对抗。
她依然对自己的出生、对情感关系抱有深刻疑问。
但她找到了另一种坚固的、可以与之对抗的力量。
——人生价值和存在意义
北极星冉冉升起，照耀着她前进的方向。
第57章第三年
第三年下旬。
季知涟险象环生的多国旅途暂告一段落。
在停下脚步前，她已在高山上的原始村寨待了长达三个月的时间。
茂密的百年大树，森林辽阔无尽，但生活环境恶劣，卫生设施基本为零。食物贫瘠，传染病症肆虐，她已预感身体健康正濒临一个界值，此次离开后，必须遵循医嘱好好休养。
她没去过新西兰，但选择在瓦纳卡小镇停留，也许是记忆中周暮对这里的讲述——那里安静又生机勃勃，人能在海滩上扯着狗絮絮叨叨挥霍一个下午。