马车缓缓行驶在峰岩城南侧的山路上，清晨山雾弥漫，周围静得只听得见马蹄踏碎石子的声音。
突然，墨子的耳朵一动，低声说「前面有人。」
林曜辰一惊，立刻放慢速度。
雾气渐散，一道模糊的人影跌坐在路边，一动也不动。靠近後才看清，是一名年轻nV子，衣着破旧，一条腿似乎受了伤，身旁只搁着一个用油布裹紧的长型布包。
林曜辰跳下马车，试探开口「喂……你没事吧？」
nV子没有回话，只是警戒地往後挪了半步，一只手紧紧按住那个布包。眼神冷，像是野兽在审视。
林曜辰举起双手「别紧张，我们不是坏人。我有水，也有毯子，要不要帮忙？」
nV子依然不语，但目光扫过马车，似在判断可信程度。她的脸上虽沾着泥，但那双眼亮得很，充满戒备与判断力。
墨子走近一步，鼻尖微动，低声说「她不是普通旅人……那布包里，有机构零件的味道，应该是兵器构件。」
nV子闻言，眼中闪过一丝惊sE，手下意识地将布包往身後藏了藏。
「别怕。」林曜辰温声道「我们只是路过，也没打算抢你的东西。你要是不信，可以留在这里……。」
「但你脚受伤了吧？你要怎麽走出这里。」
nV子终於开口，声音沙哑「我不需要帮助。」
沉默片刻後，她似乎终於松口「你们要去哪？」
林曜辰迟疑了一下，倒也没隐瞒「我们要去金曜谷。」
雾气中，少nV眼神一震，但很快掩去波动。
「你们……去那里做什麽？」她缓缓问。眼神有些警惕。
这次墨子开口「找人。」
少nV眼神闪了闪——找人？他们会不会是曜侯派来的追兵？
她微微皱眉「找什麽人？」
「我们也不知道他是谁。」林曜辰挠头，从马车里拿出一包药膏递过去「你的脚，要不要擦点药？」
少nV没有接，语气带着怀疑「你们要找人，却连对方是谁都不知道？」
「嗯。」林曜辰坦然点头「但我若真的遇到他，会有感应的。」
她怔了一下，脑海闪过父亲曾提过的一句话「寻曜者能感曜力而行，亦能引曜力者趋近。」
她抿了抿唇，低声问「你是……寻曜者？」
「你知道寻曜者？」林曜辰有些惊讶。
「我听父亲提过……」她眼神闪烁，语气渐低。
父亲之前封住她的曜力，嘱咐她若未确认寻曜者的为人，不可贸然表露身份。
她默默打量眼前这少年：虽然话多，但眼神坦率，不像那些贪婪狠毒的追兵。
更何况他们要去的——正是她的目的地。
不如跟着他既可以观察他，也能设法救出父亲他们。
她抬起头，语气低却清晰「我也要去金曜谷。」
墨子挑眉「脚伤不轻，还打算走？」
「你们有马车不是吗？」她反问，语气平稳「我搭一程，不耽误你们。」
林曜辰一笑「来吧，我们马车虽不豪华，但好歹有顶棚还不颠。」
她终於站起身，一拐一拐走到车边，手还紧紧抱着那包长形布袋——那里头，是她亲手打造的连发短箭弓弩。
「我叫林曜辰，这只灵兽的是墨子。」
「……戈芷瑶。」
她登上马车，在後方坐下，始终与两人保持一点距离。
林曜辰重新执起缰绳，马儿踏步前行。
马车沿着山道缓缓前行，车轮碾过碎石的声音规律而平稳。
林曜辰坐在驾座上打哈欠，後方车厢里，戈芷瑶，将脚上的伤上药後便静静地坐在角落，手紧握着她的布包。
一旁的墨子看着她「丫头，你父亲名字是否叫做戈睿锋，你的母亲名字是柳翎儿。」
戈芷瑶诧异的看向墨子「你认识我父母亲？」
「二十几年前，我陪林侯爷，也就是曜辰他父亲，来峰岩城寻找五曜之人时，曾拜访过你父亲——戈睿锋。」
芷瑶心头一震，却没说话。
墨子继续说「你父亲那时刚升任城主，对外不显山露水，实际上是曜界最懂兵器曜纹运作的人之一。林侯爷是个兵器狂热者，他们俩人一说起兵器就聊不完，他妻子，也就是你的母亲，是个非常有才华的兵器研究者。」
芷瑶的指尖微微颤了下，低声说「母亲在我五岁那年病重过世，留下了一些设计草图。」
芷瑶眼中闪过一丝哀伤，低声说「那是我母亲的遗产，我花了多年时间，才将那些草图完成成品。」
墨子点头「那些设计图我也曾见过，充满巧思与曜力的融合。你能将它们整理完善，做成成品，的确不简单。」
「她曾跟我说过……她说你父亲一直希望有个nV儿，能像她一样，对兵器有着同样的热忱。」墨子的声音低缓，语气里有一丝温柔与敬意「她总说，希望你能继承这份热Ai，不仅是为了家族，更是为了守护这片土地。
芷瑶静静听着，眼中泛起一层薄雾，却倔强地垂下眼睫。她看着手中紧紧攥着的布包，指节微微发白，没说话。
林曜辰一面驾着马车，一面竖着耳朵听他们俩的对话，原本只是出於习惯想偷听点八卦，却越听越震惊。
——她的父母，居然和自己父亲是旧识？
「可上位者为一己私利，肆意夺走一切……」芷瑶声音低得几乎被风掩盖，像是心底压抑太久的痛终於裂开一道缝，「这样的地方……」她垂下眼，指尖微颤「……真的还值得我去守护吗？」芷瑶的声音在马车行进的摇晃中，显得特别轻，却沉得让人心紧。
墨子沉默了片刻，仿佛是在咀嚼这句话背後的痛与疑问。他望向她的侧脸，火光从马车後的灯笼中映照过来，照得她眼眶泛红，却倔强得不让泪落下。
「戈城主到底发生了什麽事，让你一个堂堂城主千金为何会沦落於此？」
芷瑶缓缓开口，声音压得极低，像是从喉咙深处一点一点挤出来的痛楚。
「三个月前，曜侯铁烨突然派兵进城，说我父亲与人密谋，意图造兵叛乱……」她停顿了一下，眼神微颤，「事发当夜，我们整个家族都被围了起来，男丁全部押往金曜谷当矿奴，nV眷则被编入军妓名册……。」
墨子语气凝重「铁烨……他是刻意诬陷？」
林曜辰的手不自觉地握紧了缰绳，马车微微晃了一下。他低声问道「这个叫铁烨的是什麽来头？」
戈芷瑶的神情沉了下来，语气也多了几分凝重「曜界第二洲的曜侯——铁烨，掌军、掌政，是名副其实的地头皇。他是双曜之人，拥有金曜与火曜的力量，年少时天资极高，军中出身，短短十年内就从一名低阶军将爬上了曜侯之位。」
「金曜和火曜？」林曜辰惊讶「难怪那麽嚣张……可他怎麽会对戈城主的家族下手？」
戈芷瑶语气冷了几分，望着远方「因为他觊觎我们家的手艺，想要掌控所有兵器的源头。他想打造一支只效忠於他的铁血军队，而我的父亲拒绝为他设计专属兵器。」
她停顿了一下，语气更低「还有……我母亲留下的设计草图，他也想据为己有。」
「这家伙……完全是个暴君嘛。」林曜辰皱起眉，脸sE也跟着沉下来「掌军权、又有曜力，这种人掌权，太危险了。」
戈芷瑶缓缓点头「他认为曜界应该成为一个完全制式化、服从式的T系——所有人只服从命令，无需思想。」
林曜辰没有说话，手指却更紧地抓住缰绳，脸上的稚气悄悄淡去一分，取而代之的，是某种刚刚燃起的决心。
马蹄声继续敲打着夜路，但他们都知道，有些东西，已经被悄悄地敲进了心里。