八月中旬，暑意未退，京中却已掀起一GU无形的压力。
前线探子日夜兼程传来密报，穆军近日频繁调动，於北境边关一带集结兵马，似有大举攻伐之意。g0ng中一时风声鹤唳，兵部与枢密院日夜不息，连带整座皇城都彷佛笼上一层肃杀的Y云。
至九月初一，萧皇终於下旨，天下皆惊。
圣旨第一道，封三皇子萧天烈为「平yAn王」，赐王爵与封地，准其迁出g0ng苑，自建王府。虽名为荣宠，朝野却多有猜测──皇上此举，是yu平衡所有皇子之势，亦是将这位向来不拘小节、却与太子关系匪浅的皇子推往前线，观其能耐。
第二道圣旨，正式任命二皇子萧天云为主帅，统御二十万兵马，亲征穆国。由於三皇子在上次战役受重伤，如今战力并未完全恢复，因此命三皇子萧天烈为副手，辅佐指挥。
战事一触即发，而萧天云心中却难得显出一丝不安。
他明白，天烈与太子素来交好，虽非yAn奉Y违之人，却也不可能全然听令。战场之上，若副将存疑，稍有差池便是万劫不复。
为防後患，萧天云遣人传唤五弟萧天靖前来安定王府一番密谈。
数年来兄弟间已默有默契，这一次，他们迅速达成协议。
萧天靖虽无官职在身，但府中私兵训练有素、JiNg锐成群，又与兵部几位将领私交甚密，足可暗中调动一方力量。他更带来一项关键助力──
由杨亚诗在过去三个月内日夜赶制的火药与投掷器械。
经萧天靖私下测试，确实可用於战场攻阵破营，或作突袭奇兵之用。
「这一次，便让穆军嚐嚐从未见过的利器。」萧天靖语声平静，目光却锐利如刃。
「齐军五万再加上我底下血燕卫三百，此战必胜。」
就算无胜，也可重创穆国。
风雨yu来，战火将燃。而在这场权势与鲜血交织的博弈中，每一步棋，皆藏锋芒。
其实，原本萧天靖也有意随军出征。
他自幼习武，心X刚毅，对权势并无过度迷恋，却明白若yu保全信念与所Ai，手中无兵权终究只是空谈。今次穆军来势汹汹，若能於战场上立下首功，无论是声望还是实权，皆可一举奠定。
但萧皇却早一步将他召入内殿，明言拒绝。
「你与天云皆非庸才，若一同上阵，万一有失，朕如何自处？如今天烈仍在养伤，天云又未经大战磨练，J蛋岂能都放进一个篮子？」
萧皇目光沉沉，语气中并无怒意，却不容置疑：「京中如今仅存金护军统领所部三万兵马，朕不放心交予旁人。你留在京城，统领城防，一面稳住朝局，一面观察朝臣动向──这，才是更重要的位置。」
他顿了顿，又补上一句：「穆军若真能破关，京城便是最後屏障，朕只能将萧国百姓交予你了。」
萧天靖沉默片刻，终究低头应下。
他明白父皇说得不错──外有敌患，内有被攻城之虞，若京城动摇，满盘皆输。与其在边关搏命，不如留京稳城、出奇制胜，才是真正的杀招。
而那批由杨亚诗亲手赶制的火药与投掷器械，便是他在这场战局中所握的一枚暗棋。
秋风吹落庭前h叶，天sE将晚，安定王府却依旧灯火未熄。
杨亚诗一袭淡青长衫立於门前，手中攥着一个以黑布包裹的小盒。她向门口守卫通传，不一会儿，守卫便引她直入书房。
这是她第一次踏入安定王府。
萧天云披着战甲，正低头整理兵符与军令，听见脚步声回首望来，原本严肃的神情在看见她的一瞬间，瞬间幻化为温暖的笑容：「诗儿来了？」
她抿唇一笑，将那小盒递出：「一段时间没见了，给阿云哥的。」
他接过打开，只见里头数件微小，皆经她亲手改造过，细小而锋利，便於藏身，也足以致命。
「诗儿也学会为我担忧了呢。」他轻抚她的头。
她望着他，目光里藏着不易察觉的担忧，「这次你不只是战将，你是主帅。你要活着回来，不能逞强。」
他沉默片刻，忽而上前一步，将她一把拥入怀中。
这一抱来得突然，却出奇地稳重而温柔，彷佛当作是最後一次告别。
她没有挣脱，只是愣了一下，心跳乱了节奏。
「等我回来。」他的声音压在她耳边，低而坚定。
她轻轻点头，却什麽都没说。
翌日清晨，萧天云与萧天烈率三十万大军，於城北演武场集结，旌旗猎猎，战鼓擂天。天尚未亮，京中百姓便自发前来相送，城墙之上人山人海。
五皇子萧天靖着便服立於高台，面无表情地目送大军出城。
他目光冷静，心中却默记着——这一战，无退路可言。