宦官既有如此可怕的力量，在军中自然呈现特殊面貌。
他把健壮骁勇的战士全部选拔出来作为自己的卫队，而把挑剩下的老弱残兵拨给统帅。
交战的时候，稍有胜利，宦官立即派人飞马向长安报告，功全在己。
一旦失利，罪过天经地义地全罩到统帅头上。
皇帝们又都跟第五世纪南宋帝国的皇帝刘义隆一样，喜欢遥控指挥。
深宫中发出命令下达给宦官，宦官再传达给统帅。
每一次战役，宦官就像过江之鲫般地在道上奔驰，看起来煞有介事。
——懂军事的人绝不遥控指挥，遥控指挥的人一定不懂军事，或对军事一知半解。
所以一个政府一旦出现遥控指挥，便是一种灾难。
监军宦官并不能如所预期地防止统帅叛变，而只会诬陷统帅叛变，或把统帅逼得叛变。
昭义战区（潞州·山西长治）监军宦官刘承偕经常凌辱节度使刘悟，甚至计划绑架他。
最后刘悟把刘承偕逮捕，开始打算脱离中央。
同华战区（同州·陕西大荔）节度使周智光则索性把监军宦官张志斌杀掉，声明说：“仆固怀恩本来不反，被你们逼反。
我本来也不反，今天为你而反。
”——仆固怀恩，扑灭安史兵变的大将之一。
一门之中，为国战死的四十六人，女儿也为了国家和亲政策，远嫁到回匕汗国。
但他得罪了宦官骆奉仙，骆奉仙密告他谋反。
仆固怀恩发觉之后，不愿作高仙芝第二，只好叛变。
宦官被派到军中坐镇，称“监军”宦官被派出传递皇帝命令，称“中使”、“敕使”这一种宦官马蹄所到之处，亦即灾祸所到之处。
宰相元稹在当小官时，住在驿站旅舍，后他而至的敕使宦官仇士良立即把他逐出，并用马鞭抽击他的脸。
第十四任皇帝李纯接到报告，赫然震怒——不是震怒宦官，而是震怒元稹，把元镇贬窜到江陵（湖北江陵）雩阝县（陕西户县）县长崔发得罪了在街头逞凶的宦官，第十六任皇帝李湛下令逮捕崔发，蜂拥而至的宦官群就在监狱中把崔发殴打。
当河朔四镇于上世纪（八）中叶归附中央时，四镇之一的成德战区（恒州·河北正定）节度使李宝臣征讨有功，李豫特派敕使宦官马承倩前往慰劳。
马承倩临返长安前夕，李宝臣亲自到旅舍致谢，并送礼物绸缎一百匹。
河朔贫苦，这已是超级重礼了，但马承倩却嫌太少，把它抛掷到道旁，大骂而去；李宝臣惭惧难当，他的部下提醒他说：“我们效命疆场，正用得着我们的时候，还是如此。
一旦天下太平，还能活下去吗？”于是李宝臣决心脱离中央。
世界上没有人能阻止宦官的暴行，因为皇帝顽强地支持他。
像第十一任皇帝李豫，每当敕使宦官回来复命时，他一定查问收到的礼物多少，如果收到的礼物太少，他就愤怒，不是认为看不起宦官，而是看不起他这个皇帝。
于是宦官的暴行，不但公开，而且合法。
凡不能使宦官满足的对象，随时都会发现忽然陷于“谋反”的巨案。
虽然大臣们不断向皇帝建议加以拘束，都遭拒绝。
李豫的曾孙李纯根本就不承认宦官诬陷过大臣，他说：“宦官怎么敢诬陷大臣？”强调说：“即令有什么谗言，当皇帝的也不会听。
”又得意洋洋地宣称：“宦官不过是一个家奴，为了方便，差使他们奔走而已。
如果违法乱纪，除掉他们就跟拔掉一根毫毛一样。
”宦官是皇帝的家奴，一点不错，但对别人来说，却是恶魔。
而且，一旦这些家奴掌握军权，家奴便不再是家奴了。
最早掌握军—权的宦官是李辅国，第十任皇帝李亨派他担任参谋总长（天下兵马大元帅府行军司马）不经过他批准，没有人能见到皇帝。
接着是另一位宦官鱼朝思，李亨派他当“观军容宣慰处置使”——没有大元帅名义的大元帅，统率十个战区的节度使，在邺郡（河南安阳）讨伐安禄山的儿子安庆绪，结果大败。
上世纪（八）八十年代，经原战区（甘肃径川）兵变，第十二任皇帝李适对将领们疑心更重，于是把禁军（左神策军、右神策军）交给宦官率领，两军司令官（中尉）也由宦官担任。
这是一个划时代的措施，从此禁军掌握在宦官手中，形势为之一变。
第二次宦官时代与第一次宦官时代，在此分野。
第一次宦官时代宦官的权力来自皇帝。
第二次宦官时代宦官的权力，前期来自皇帝，后期来自他们所统率的禁军。
宦官掌握军权之初，对皇帝还存有敬畏，所以李纯还可以大言不惭地形容他们是家奴和毫毛。
但时间累积下来，宦官在禁军中布置成功，培植下不可动摇的威望之后，就发生变化。
李纯夸口后不久的本世纪（九）八二○年，即被宦官陈弘志谋杀，没有人知道使用什么凶器。
接着，为了继位人选，宦官内部发生火拼。
右禁军司令官梁守谦、左禁军司令官吐突承璀跟吐突承璀打算拥立的亲王李恽，一齐杀掉，改立太子李恒。
这是一个开端，继任皇帝不由前任皇帝决定，而由宦官决定。
前任皇帝即令生前决定，他死了之后也要经过宦官集团重新审查。
于是李纯所称的家奴时代和毫毛时代，成为过去。
皇帝被杀被立，都身不由已，连自己都不能保护自己，这种现象越到以后越甚。
我们试把唐王朝中期以后各皇帝的遭遇，列一简表，便可了解。
三朋党——两个政客集团的斗争在藩镇和宦官夹缝中，唐王朝中央政府又出现朋党斗争，使唐王朝的命脉，不绝如缕。
本世纪（九）二十年代后，中央政府高级官员，分裂为两个政客集团，一称“李党”一称“牛党”李党重要人物有李德裕、李绅、郑罩；牛党重要人物有李逢吉、牛僧孺、李宗阂。
注意他们的成分：李党多是世家士大夫，出生高贵的门第。
牛党是寒门上大夫，出身平民。
远在八○八年，李德裕的父亲李吉甫当宰相时，政府举办一项特种考试（贤良方正直言极谏科）进士出身，担任县级政府中等官职的牛僧孺和李宗阂，在考试时，对政府有深刻的批评。
李吉甫老羞成怒，认为这是攻击他自己。
结果主考官以下，全部官员都予以贬窜，牛、李二人在李吉甫当权期间，也一直不能升迁。
这件事本应该到此为止，可是李德裕却认为老爹遭受的侮辱太大，对牛、李的惩处太轻，决心继续予以打击。
十三年后的八二一年，科举考试发生丑闻。
李宗阂（牛党）、李绅（李党）都向主考官有所请托，可是发榜之后，李宗阂的请托如愿以偿，而李绅的请托落空。
李德裕抓住这个机会，联合李绅向皇帝揭发，主考官和李宗闵全被贬谪。
李德裕这种为父报仇的作法，促使政府高级官员分为两大阵营，互不相容。
八二二年，李逢吉（牛党）当宰相，把李德裕（李党）逐出长安。
八二三年，第十五任皇帝李恒在文武百官中，发现只有牛僧孺（牛党）没有受过贿赂，亲自选拔他当宰相。
李德裕（李党）误会是李逢吉（牛党）引荐，把二人更恨入骨髓。
八二五年正月，牛僧孺（牛党）对新登极的第十六任皇帝李湛的荒淫，感到失望，自动辞职。
李逢吉（牛党）也被迫辞职，出任地方官员。
八二九年，宰相裴度极力推荐李德裕（李党）的才能，李德裕入朝就任宰相。
而李宗阂（牛党）借着宦官的力量，也被任命为宰相。
两党巨头，短兵相接。
但李宗阂（牛党）因有宦官的支持，显然占有上风，只几个月工夫，就把李德裕和他的党羽，排挤到中央政府之外。
任命李德裕当义成战区（河南滑县）节度使，稍后再出任西川战区（四川成都）节度使；召回牛僧孺（牛党）再任宰相。
李德裕任西川节度使时，吐蕃王国维州（四川理县）主将，举城归降，这个失陷已久，百战不克的险要，物回原主，李德裕兴奋之余，立即拟具乘势收复失土的反攻计划。
可是李宗闵、牛僧孺为了打击李德裕，宣称：“中国跟吐蕃和解，唯‘信’与‘诚’而已，得到一个维州，算不了什么。
而失去信和诚，就不能立国。
”命李德裕退出维州，交回降将。
吐蕃王国就在边境上把降将和他们的家属以及随从约千余人，全部用酷刑处死，用以镇压内部的叛变和嘲弄中国官员的颟顸。
交回降将的决定，引起公愤。
八三二年，牛僧孺被迫辞职，李德裕被征入朝。
李德裕入朝后，有一个很好的机会，能使两个政客集团和解。
身为牛党的长安市长（京兆尹）杜棕向李宗闵（牛党）建议：由李宗闵推荐李德裕担任科举考试的主考官（知贡举）李宗闵不同意。
杜保退而求其次的又建议：由李宗闵推荐李德裕担任御史大夫，御史大夫在当时称“大门官”（百官朝贺时由御史大夫率领，地位跟宰相相等）李宗闵勉强同意。
杜棕就去通知李德裕，李德裕感激的流下眼泪。
可是李宗闵没有这种伟大的胸襟和见识，他第二天就变了卦。
李德裕认为受到戏弄，恚恨更深。
和解机会，一去不返。
明年（八三三）第十七任皇帝李昂任命李德裕当宰相，李德裕跟新任御史大夫郑罩，联合反击。
李宗闵失败，被贬出长安。
但宦官们不喜欢李德裕孤高不买账的态度。
八三四年，皇帝又把李宗闵召回长安担任宰相，而把李德裕贬谪。
八三五年，李宗闵为厂营救他的同党，触怒皇帝，再次被贬出长安。
李德裕屡次失败之后，了解到宦官的重要，开始效法牛党，也跟宦官勾结。
于是，八四○年，在宦官的牵引下，他再度被召回长安，出任宰相。
恰巧昭义战区（潞州·山西长治）节度使刘从谏病逝，他的儿子刘稹打算效法河朔四镇，由自己袭位。
李德裕坚持讨伐，刘稹兵败被杀。
李德裕遂宣称牛僧孺、李宗闵曾写过信给刘稹，这些信件虽然无法提出，但那是因为刘鸫了后即行焚毁的缘故。
尤其精彩的是，一个被俘的叛军官员，愿出面证实确有此事。
洛阳副市长（河南少尹）也报告说：当刘稹失败的消息传到洛阳时，牛僧孺曾有过一声叹息（当时牛僧孺被贬到洛阳办公）这是李德裕最毒辣的一着，企图借“诬以谋反”手段，屠杀他的对手。
幸而牛党有宦官的帮助，牛僧孺只被贬窜到边远地区。
而李德裕的日子也不多了。
八四六年，第十九任新皇帝李忱即位，他在当亲王时就厌恶李德裕，于是也把李德裕贬谪。
两个政客集团的重要人物，到此全部从中央政府清除，而且不久都先后死于贬所。
朋党斗争从八二一年到八四六年，为时二十六年。
从上面所叙述的斗争形态的简单轮廓，可看出二十六年间中央政府人潮汹涌的混乱现象，几乎每年都要发生一次“轰然而至”和“轰然而去”的浪潮。
李党当权，李党党羽全部调回，牛党党羽则被逐走。
牛党当权时亦然。
他们像虫蛆一样，没有政治理想，只有私人恩怨，看不到远景，只看到眼前一寸的现实利益。
个别检查，如李德裕的能力，牛僧孺的道德，都使人尊敬。
可是，只要一涉及党派，便立刻失去理性。
牛李两个政客集团的斗争，基本动力是私人恩怨。
造成私人恩怨的原因，由于统治阶层内哄。
统治阶层中，自觉受尽委屈的世家出身的官员，集结在李德裕、郑覃的旗帜之下，对平民出身的官员排斥。
而平民出身的官员也集结在牛僧孺、李宗闵的旗帜之下反攻。
门第世家的好景，随着大分裂时代的结束而黯然。
科举考试制度使一些他们所轻视的平民，渗透到统治阶层，威胁他们的出路。
旧的既得利益集团对硬挤进来分一杯羹的新兴分子，感到莫大地恐惧与厌恶。
于是努力挣扎，异口同声地指责进士出身的官员“轻薄”、“浮滑”用以打击新兴的平民力量。
为了根本断绝平民参政的机会，李德裕曾主张停止考试。
他向第十八任皇帝李炎提出理由说：“政府官员，必须任用世家子弟，因为他们从型熟习官场生活。
对政府典章制度，比较熟习。
用不着特别训练，就具有官员们所必需的礼节和风度。
而平民出身的官员，即令有十分才干，却对这些丝毫不懂。
”幸而李炎还没有荒谬到跟李德裕一样程度，考试制度才算保持下来。
——注意的是，李德裕虽然恨透了考试制度，并故意炫耀他不是进士出身，但他内心却强烈羡慕。
只有牛党智囊杜棕洞察到这个酸葡萄的秘密，所以建议由李德裕担任主考官，企图使世家和寒门在李德裕身上融合为一。
可惜李宗闵没有这种智慧。
朋党斗争历时二十六年，这是门第世家残余势力最后一次反扑。
当下世纪（十）进入小分裂时代时，残酷而持久的混战，全以军功衡量人才，土地的荒芜又促使大家族崩溃。
门第世家才从中国历史上消失。
四东南地区的兵变藩镇的灾难只限北方，吐蕃的灾难只限西方，宦官朋党的灾难只限于中央政府。
如果从徐州（江苏徐州）向：丁陵（湖北江陵）划一条线，就可发现面积占全国一半的东南地区一在本世纪（九）初期，始终保持安定。
中央政府所在地的关中地区（陕西省中部）因灌溉系统被吐蕃兵团所破坏，已不能自给自足，一向仰赖东南的粮运。
东南的安定，是中央政府存在的保障。
可是，东南地区不可能长期地跟混乱隔离，犹如一个血癌患者，他的一半身体不可能单独降。
五十年代后，东南各战区就一个接一个爆发兵变：（此表所列事件不全，有遗漏，如八七五年昭义军乱、大将刘广逐走节度使高奖，自为留后等，即未列，故此表可作大要视之——编者）表中官称：节度使是一级战区司令官。
观察使是战区行政长官。
经略使是低级战区司令官。
兵变的起因，千篇一律地由于司令官的昏