整天抱着他最心爱的幼子杨果哭泣，哭得两眼红肿。
大将樊子盖建议说：“现在别无他法，只有一面征兵勤王，一面请陛下宣布不再东征。
立下重赏，亲自鼓励将士奋死卫城，才有希望支持到救兵到达。
”杨广作这种表面工夫，游刃有余。
他登城巡视，向守城将士说：“各位努力杀贼，只要能够脱险，凡随驾官兵，不要发愁不富贵，我绝不允许铨叙机关舞文弄墨，减少你们的功劳。
”大臣萧(王禹)建议说：“以突厥习惯，可汗出兵，可敦（皇后）必定知道，请派密使去见义成公主求救，不失为一策。
”——义成公主是杨姓皇族的女儿，在隋王朝和亲政策下，下嫁启民可汗。
杨广大喜，立即派人间道前往。
幸而有此一策，义成公主向始毕可汗告警说：“北方发生情况！”始毕可汗才解围而去。
杨广回到洛阳，心神稍定，发现又处于绝对安全之境时，立刻恢复了伟大，深以自己在雁门郡的懦夫表现为耻，决定一手遮天下耳目。
第一步，对他所作的重赏有功将士的承诺，全部不认账。
樊子盖一再请求不可失信，杨广大怒说：“怎么，你打算收买军心呀。
”樊子盖不敢再说话。
第二步，杨广向群臣宣布萧(王禹)的罪状：“一小撮突厥丑类，窜以雁门城下，有什么能耐？只几天没有逐走，萧(王禹)竞怕得不成样子，实在可羞。
”把萧(王禹)贬出洛阳。
接着，杨广下令加强第四次东征的准备工作。
六一六年，全国三分之二的郡县都陷落在“盗匪”手中，杨广对付“盗匪”的方法，跟赢胡亥、王莽、胡太后相同，即根本不愿听到“盗匪”但他已不能再在涿郡集结兵力。
东征既然不行，于是他改作第三次出游江都。
很多大臣泣涕劝阻他，他把他们一律斩首。
临出发时，还作了一首诗告别留守在洛阳的宫女，诗上说：“我爱江都好，征辽亦偶然。
”到了江都后，各地官员朝见，杨广从不问他们的政绩，只问他们奉献多少礼物钱粮，多的升官，少的贬黜。
有些官员搜刮民女进贡，马上受到奖赏。
于是地方官员更暴虐，“盗匪”也更多。
六一七年，杨广一年都守在江都，这是他当皇帝以来第一次一年之久停留一个地方，并不是他变老实了，而是遍地“盗匪”无处可去。
并且他终于承认他已无力收拾残局。
在千万人血染刀锋和饿死山野之际，杨广以一种世界末日的颓废心情，更变本加厉的享乐。
皇宫内分一百余房，称为“迷宫”跟洛阳十六院一样，每房美女数百人，由阶级最高的一位美女主持，每天由一房作主人，杨广和随驾的一千余宫女作客人（注意，仅江都宫美女，至少三万人。
如连同其他各宫，全国供杨广一人享乐的美女，总在十五万人以上）酒不离口，宾主全醉。
杨广常对着镜子说：“好头颅，由谁来砍！”萧皇后安慰他，他说：“贵贱苦乐，互相交换，没有什么可以伤心！”这是赌徒失败时勉强装出来的门面话，其实他内心却肯定他绝不会死，至少也会像陈叔宝一样被封为一个公爵。
他不敢面对现实，当他的禁卫军密谋叛变，一个宫女得到消息，向他报告时，他因无法处理而大怒，竟把宫女处斩。
六一八年，杨广最亲信的大将字文化及率领禁卫军入宫。
杨广逃到一个小房间躲藏，被一位恨透了他的美女指出所在。
禁卫军把他拖出来，杨广还恬不知耻说：“我有甚么罪，对我如此？”禁卫军当面把他最心爱的幼子，十二岁的杨杲杀掉。
杨广这时才发现公爵已没有希望，他要求服毒自杀，禁卫军不愿浪费时间，于是把他绞死。
杨广死时才五十岁，当了十五年皇帝。
他的故事使人想到《伊索寓言》一个农夫牵着一匹驴子走过悬崖，农夫恐怕驴子跌下去，牵它靠里面一点，驴子坚决不肯，越牵它，它越向外挣扎，最后它跌下深谷，粉身碎骨。
农夫探头说：“你胜利了！”杨广尝对大臣宣称：“我天性不喜欢听相反的意见，对所渭敢言直谏的人，都说他们忠诚，但我最不能忍耐。
你们如果想升官晋爵，一定要听话。
”杨广也胜利了。
三十八年改朝换代混战杨广跟他的前辈孙皓、石虎之流的暴君，不同类型。
孙、石之流的凶恶，可以直接从行为上观察出来，而杨广不然，他给人的是一种非常厚道和非常理性的印象。
他作的诗充满感情，造诣很高。
他的言论跟他所颁布的命令，都大义凛然，无懈可击。
他把暴行间接化和制度化，使成为一种合法的暴政。
这暴政表面上好像不是杨广的本意，实际上却恰恰是他的本意；而且他的本意比官员们所做的更恶毒，所以对人民的伤害就更大，人民的还报也更烈。
六一一年是民变开始的一年，杨广下令准备东征，征兵征粮，官员们传统性的贪暴使人民发现，奉公守法只有饿死，铤而走险或许可以求生，像陈胜、吴广一样，第一个发难的是邹平（山东邹平）人王薄，他在长白山（山东章丘）号召群众，武装抗暴，自称“知世郎”意思是“看透了这个世界的人”另一位是清河郡（河北清河）人孙祖安，他名在征兵之列，但他全家被大水淹没，妻子饿死，停尸在床。
他要求免役，不准。
再要求准许他安葬妻子后入伍，然而他所属的漳南（河北故城东）县长却指责他误期报到，予以鞭打。
他就杀了县长，号召群众叛变。
从六一一年王薄起，到六二八年最后一位民变领袖梁师都被新兴的唐王朝所灭，全国再归统一，十八年间，兵变民变以及宫廷政变，共一百三十六起。
有五十余位领袖人物，每人都集结兵力十五万人以上，割据一方，或称帝王，或称可汗，互相混战。
其中最重要的有二十余人，列如下表：在宇文化及宫廷政变的前一年（六一七）镇守太原的大将李渊已先行叛变，起兵南下，攻陷长安（陕西西安）立杨广的孙儿杨侑当皇帝，遥尊杨广为太上皇。
六一八年，字文化及把杨广绞死后，立杨广的侄儿杨浩继位，统军北返洛阳。
但遍地都是武装的抗暴力量，这个禁卫军团每一步都受到攻击，已不可能到达目的地。
字文化及看到大势已去，索性把杨浩杀掉，自己当皇帝。
李渊在长安听到消息，也把杨相杀掉，自己也当皇帝。
杨广的另一个十五岁的孙儿杨侗，在洛阳即位，作隋王朝第五任皇帝，支持到明年（六一九）宰相王世充也把他杀掉，自己坐上宝座。
隋王朝历时仅三十九年而亡。
以隋王朝力量的雄厚，如果杨广只是中等暴君，帝国可能仍承受得住，不致如此迅速地覆没。
但杨广太能干了，他在短短的十五年中，就灭掉这个强大无比的帝国。
十八年的大混战，最后的胜利属于李渊，他建立的唐王朝代替隋王朝，使中国于二十年代再行统一。
比起从前“二十年”、“三十年”改朝换代混战，十八年是最短的痛苦，然而这最短的痛苦却中。
使全国三分之二的人民死于非命。
下列统计数字，可作说明：这还是就平均数而言，在混战激烈地区，如中原（河南省）、关中（陕西省中部）一带，人民幸存的不及十分之一，我们不能想像其中有多少人间惨剧。
四中国第二个黄金时代唐王朝是中国历史上贡献最巨，国力最强，历时最长的王朝之一，共二百七十六年，其中接近一半时间在黄金时代之内。
但创造这个王朝的皇帝李渊，却是贵族世家中的平凡人物。
在隋王朝时世袭他父亲的公爵封号，担任太原防卫司令（太原留守）因为不能抵御突厥汗国的侵袭，又因为有谣言说姓“李”的将代替姓“杨”的君临天下，这两件大事，促使杨广对他不满和疑忌。
又因为民变如火如荼，只有叛变才有可能死中求生，所以李渊冒险起兵。
不过他虽然平凡，他的三个儿子：长子李建成、次子李世民、四子李元吉，却都是一代英雄。
而尤以李世民的勋绩最大，几个最强悍的敌人，像薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德都被他击败。
于是新兴不久的唐王朝，踏上隋王朝走过的道路，发生夺嫡斗争。
——每逢亲王的声望和力量，跟皇太子相等，或超过皇太子时，定律的要发生流血惨剧，这是专制政体下无法解决的死结。
六二六年，唐王朝建立的第九年，李世民伏兵玄武门（皇城中门）把入朝的哥哥李建成和弟弟李元吉格杀。
李渊正在皇宫内湖上泛舟，李世民的军队冲到面前，声称护驾。
老爹这才知道两个儿子已死。
为了避免与杨坚同一命运，他立即传位给李世民，自己退居为太上皇。
这是著名的“玄武门之变”李世民既杀兄弟，又逼父亲，俨然第二个杨广。
但杨广没有通过瓶颈，李世民却顺利通过，历史重演到这里为止，以后即向相反的方向发展。
李世民大帝是中国最杰出的英明君主之一，他用他高度的智慧，殷勤而小心地治理他的帝国，不久就为中国开创了一百三十年之久的第二个黄金时代。
黄金时代的来临，原因之一是人口大量减少，荒芜的肥沃田地，举目皆是，谋生比较容易。
原因之二是太久的战争使人厌恶战争，乐意于和平安定。
但仅此两个原因不能促成什么，将近三百年的大分裂大混战，人民也有这种客观环境和主观愿望。
所以，另一个原因是，李世民大帝和他的政府正确方向的领导。
再大的船舶，掌舵的只有一人，负责航行的只有少数人，这少数人即国家领导人，其重要性用不着解释。
李世民大帝和他的干部房玄龄、杜如晦、魏征随时随地都用杨广作为警惕对象，每一件措施都求其跟杨广不同，使他们成为一个战斗团队，互相勉励督责，兢兢业业从事国家建设。
在人民尊重和信任的支持下，推行廉洁政治，获得空前成功。
李世民大帝个人的优秀是最主要的因素，他严厉地控制自己不去触及无限权力的毒牙，并且鼓励和接受最难堪的逆耳之言。
他对官员们要求：“君主如果刚愎自用，自以为比别人聪明，他的部下一定谄媚他。
结果君主失去国家，部下也不能单独保全。
隋王朝宰相虞世基一味阿谀杨广，以保他的富贵，结果也难逃一死。
各位应以此为戒，对国家大事有意见，一定要报告给我。
”——我们绝不以言论判断人，而只以行为判断人，李世民大帝的言论有事实作为基础。
有一次，他下令男子年龄虽不满十八岁，但体格健壮，也应征集当兵。
魏征拒绝在诏书上副署（署敕）李世民告诉他：“这都是奸民逃避兵役，故意少报年龄。
”魏征说：“陛下常说：我以诚信待天下，要人民不可诈欺；可是你却先失去诚信。
”李世民愕然，魏征说：“陛下不以诚信待人，所以先疑心人民诈欺。
”李世民立即收回命令。
李世民又下令凡官员伪造资历，限期自首，否则处死。
限期过后，又有查获，李世民命即斩首。
最高法院副院长（大理少卿）戴胄忠却只判流刑，李世民大怒说：“你故意使我说话不算话！”戴胄忠说：“陛下命令，不过一时的喜怒。
法律却经过慎密研究，颁布天下，人民共守。
陛下应忍小忿而存大信。
”李世民大喜说：“你执法如此严正，我还有什么忧虑！”李世民又命宰相封德彝荐举人才，久久没有消息，一再催促他，封德彝说：“不是我不尽心，实在是今世没有人才！”李世民说：“这算什么话，帝王治理国家，都是取才当世，岂有到几百年之前去借人才的。
只可说自己不知道，怎么可诬蔑一代中国人。
”封德彝大为惭愧。
——这是李世民大帝的真知灼见，历史上有一种现象，越是政府人才缺乏之时，也越是民间人才辈出之时。
李世民原籍武川（内蒙武川）跟关中（陕西省中部）接近，谈话时常评论关中人如何，山东人（崤山以东，非山东省）如何，监察官（御史）张行成抗议说：“国家元首应该以四海为家，不应该在地域上划小圈圈。
”李世民立加赏赐。
李世民又大修洛阳宫殿，一位御前督导官（给事中）张玄素说：“陛下当初克复洛阳，把隋王朝宫殿全部烧掉，不到十年，却加倍经营。
为什么从前厌恶它，而今却效法它。
这种情形，比杨广更坏。
”李世民变色说：“你说我不如杨广，那么比子受辛如何。
”张玄素说：“如果不停工，就跟子受辛一样。
”李世民叹息说：“我考虑不周到，才有此错误。
”赏赐张玄素绸缎二百匹，立即停工。
李世民的儿子李恪亲王打猎时伤害农民，被监察官（御史）柳范弹劾。
李世民责备亲王府秘书长（长史）权万纪：“这都是权万纪不能规劝阻止，罪应处死。
”柳范说：“房玄龄还不能阻止陛下打猎，怎么能单单责备权万纪。
”李世民大怒回宫，很久很久，怒气平息，发现自己理屈，马上再出来召见柳范嘉勉。
最严重的一件事发生在六三二年，李世民受不了魏征的直言指责，也在大怒中回宫，一面发誓：“看我杀掉这个庄稼老汉！”长孙皇后问庄稼老汉是谁，李世民说：“当然是魏征，他总是在大庭广众之下侮辱我。
”长孙皇后也是一位杰出的妇女，立即穿上皇后官服，站在庭院之中，向皇帝参拜。
李世民大吃一惊。
长孙皇后说：“我听说，领袖英明则部下正直，魏征所以正直，正由于你的英明，我怎能不祝贺！”李世民这才想到他自己过分，不久之后，即擢升魏征当宰相（侍中）向理性屈服是一件不容易的事，李