2023年10月26日
80.覃家的秘辛
牡丹见他并未过河拆桥，心中对他更是死心塌地，后听说知县大人见他拔得头筹，曾一度想将自己千金许给他，都被他满口回绝，便更信了他的海誓山盟，以后再不怀疑他的一番真心。
不多久，他启程去京城参加两年后的殿试，牡丹主动承担病母，每月给他寄去银钱，免去他一切后顾之忧。
京城不似小城，各种花费都高，为供他在京城过活，牡丹只能不停接客，好在他没有辜负她的一番期盼，一举中了进士。
秀才中进士的消息传回家里，牡丹喜不自禁，老母亲更是大笑不止，却不料，老母亲一个激动，竟猝死了过去。
村子里死了个老妇，烟花柳巷里少了个牡丹姑娘，她们都被今年考上的进士老爷私下接去了京城。
进士老爷将母亲的尸体葬在京城外新买的坟地，又将父亲的坟迁了过来，至于牡丹，她又恢复了纪莲的身份，成了进士老爷府上的一个小妾。
牡丹配不上进士老爷，纪莲也只配做个小妾，进士老爷另相中了个大家闺秀做正妻，因老母亲刚逝，要守孝三年，他们的婚期定在了三年后。
纪莲怨他不信守诺言，可她也知自己配不上他，谁让她不仅仅是纪莲呢，他能将她接来京城，让她做妾，便是没有忘记当年誓言了。
守孝的三年里，新娘子没进门，她虽是小妾，做的却是正妻的活计，他与她相敬如宾如同以前一样，只是他不许她出门，亦不许她再见外人。
她心里清楚，他终究是膈应她做过妓子，不许她出门，不许她见外人，是怕她被以前的恩客认出来，怕她身份暴露。
不出门就不出门吧，只要能和他在一起就好了。
她这么想着，可三年后，新夫人进门，看着他们夫妻两个如胶似漆，你侬我侬，她终究是嫉妒了，可嫉妒又有什么用呢，她不过是个小妾，一个做过妓子的小妾，一个见不得光的人。
或许她不该来京城的，或许她早该明白，从她被叫做牡丹的那一刻起，就再也做不回纪莲了。
那天晚上，她看着自己漆黑的房里，看着远处亮着灯火的房间，拿出了今儿下人送来的一匹新夫人赏的缎子，高高抛上了房梁。
结一系，凳一踩，脑袋一伸，脚一踢，几下挣扎，便结束了自己可悲的一生。
根叔说着牡丹的事情，说着说着，外面原本晴空万里的天突然之间就变得阴沉沉的，不多久又响起了电闪雷鸣，听得净姝不免有些害怕，不禁往司南那边躲，不解问道：“按查探这的经过，牡丹是自尽而亡，不曾怨恨，又为何生出怨念，弥留人间？”
根叔摇头，“或许另有不为人知晓的内情吧。”
“您方才说，此事事关一官家秘辛，是哪一家？”司南插嘴问道。
“回少爷的话，是覃家的秘辛，这进士老爷，便就是覃家的先祖覃问，覃家便是从覃问这代开始发迹起来，一直到如今的内阁大学士，成了皇亲国戚。”
这覃家，正是三驸马的家里。
司南听完，站起身，“姝儿，走吧。”
净姝一脸懵逼，“去哪里？”
“去找牡丹。”
说话这阵儿功夫，外面狂风大作，瞧着像是有暴风雨的样子。
“我这下知道牡丹为何要处心积虑设计一遭，将何先生的事情嫁祸给长工了，何先生在京中颇有声望，他要是死了，自当会引起轩然大波，到时踪迹败露，她以后报复覃家就难了，所以她才会借长工之手来杀何先生，让大家以为何先生的死，是他利用长工挡灾的报应。
她附上你身，留下身份信息也是为了自己以后报复覃家做掩饰，如此一来，任谁也不会怀疑到一个已经被打得魂飞魄散的女鬼身上去。”
净姝点头表示赞同，这就能反驳牡丹之前反驳她猜测时说的多此一举，以牡丹的实力，在她榨干长工的精气，一经恢复的时候，就能马上杀了进门的汪掌柜和何先生，根本没必要多此一举，利用长工来杀。
“此时风云大变，不同寻常，看来是长工告阴状成功了，阴兵要来阳间捉拿牡丹，风雨雷电为他们做掩，也是在驱赶无关人等，看这架势，一旦交上手，牡丹怕是凶多吉少，我们得赶在他们前面去劝劝牡丹，看事情还能不能有转机。”
“可我们去哪里找她？”净姝刚问出口，突然想起，牡丹还能去哪？当然是去覃家报仇了，若是在覃家找不到她，那便去找汪掌柜，按她之前说的法子将她召唤来。
两人一合计，还是去了汪掌柜那儿，决定让汪掌柜将她召唤来。
狂风大作，路上行人都散了，夫妻二人迎风骑马去了当铺。
汪掌柜听得他们所说，赶紧让人拿了香烛来，背着风将香烛点燃，一声一声唤牡丹的名字。
七声过罢，牡丹仍没有来，汪掌柜看了看司南，司南示意他继续，于是乎，汪掌柜又继续呼喊牡丹的名字。
也不知是不是风大，线香燃得比平常快许多，不多久就燃到了底，汪掌柜正要看司南，只觉一股凉风迎面吹过，屋里便多了一个人，正是那牡丹。
牡丹二话不说向司南与净姝袭去，司南抱着净姝躲过，赶紧解释道：“你别误会，我们并非帮阴兵捉拿你。”
牡丹不信，“你们别装了，若不是你们，阴兵又怎么会来捉拿我？我已经放过你们一马，你们竟是恩将仇报！我今儿就是死，也要拉着你们垫背！”
牡丹招式愈发凌厉，司南抱着净姝只躲不攻，继续与她解释：“是我指点长工去告发你没错，可我如今若是想助阴兵抓你，就不会两个人在这儿等你，而是会叫上阴兵埋伏，给你来个瓮中捉鳖不是？”
司南的解释让牡丹神色稍松，却仍是没停攻击，司南又继续说道：“你和覃家的事情我们已经知道了，也知道你想报仇，我可以帮你。”
牡丹眼睛微眯，杀机更甚，正欲说话，正此时又闪过一道明亮的闪电，雷声轰轰，震耳欲聋，让大家不由得都停了声音。
“不好，阴兵要追来了，你先躲进我酒葫芦里来。”司南说着，赶紧打开随身携带的酒葫芦。
牡丹没有动，稍作思索，问他：“你为什么要帮我？”
“敌人的敌人自是朋友，我也与覃家有怨。”他给三驸马下咒，也算是与他结了怨。
牡丹想了想，又看了看外面漆黑如夜的天，终是钻进了他的酒葫芦里。
不多久，阴兵追上，带头的是城隍手下的日夜游神二位。
经过前几件事情，司南与城隍庙里诸位都有些交情，日夜游神亦是知道是他指点长工去城隍庙求助，是以半点儿没做怀疑，只问了一句可曾见过妖孽，得了一句不曾，二位便就匆匆离去了。
借了掌柜一间空房，司南往四周设下符咒，而后放出牡丹。
“时间不多，咱们长话短说，根据我们的查探，你是看破红尘，自我了断的，怎么又成了怨魂，徒留人间，附身在簪子之上？”
81.与牡丹的誓言
牡丹没说，反问他：“你与覃家有什么恩怨？”
“实不相瞒，三驸马也是覃家人，他身上的咒便是我下的。”司南半真半假说着，与她拉近关系。
牡丹稍作犹豫，终是开口说起了来龙去脉。
事情还要从她死后说起，她身死之后，魂魄尚未归去，飘荡在家里各个地方，看着家里下人为她披麻戴孝，看着夫君在她棺前悲恸大哭，看得他伤心欲绝的模样，她本该是瞑目了。
可不料正欲归去时，那哭泣着男人，对着她的尸体，吐露出了个惊天大秘密。
她才知道，原来所有的一切，都不过是他的算计。
从最开始的街头偶遇，到后来的不介意，愿意等，再到后面的千年人参，所有的一切都是他和他母亲的算计好的。
他母亲病重，家里吃紧，他只能放弃考学，做了个账房，他母亲深觉自己拖累儿子，本欲寻死以作解脱，不料拄拐出门寻死的时候，正好碰见隔壁搬家，从其他人口中得知，隔壁被爹娘卖了的纪莲成了花街柳巷的花魁，纪莲花名远扬，纪家人常被人指指点点，在这儿待不下去，决定搬走。
“你们是不知道，现在纪莲的派头有多大，绫罗绸缎，穿金戴银，还有丫头伺候。”
“那又如何，还不是给钱就任人干的臭婊子。”有人不忿。
“你当花魁与寻常妓子一样吗？我可是听说纪莲那丫头一晚就得要这个数。”那人伸手比划了一下。
“五十两？”有人猜测。
“五千两！”
此话一出震惊了大家伙，此时叭叭闲聊的诸位，不知道自己一通胡侃，打消了寡妇寻死的心，另生起了歹心肠。
寡妇想，自己就算死了，儿子独身一人，没有银钱傍身，日后奔走考学，也是吃力，不如利用原先与纪莲那丫头的情分，哄些银钱来，反正她银子来的轻松，稍稍松个手指，就能盘活他们一家。
寡妇将计划告诉了儿子，秀才想也没想就拒绝了，虽说与纪莲青梅竹马，但他一心求学，对男女之事并无想法，更何况纪莲现成妓子，裙下之臣无数，怎么能娶进家门做妻子。
秀才自视清高，并不愿与青楼女子有所接触，但无奈于自家状况，无奈于母亲以死相逼，终究还是去了，这才有了他们那次街头偶遇，有了后来种种。
那时候纪莲想着要为自己赎身，对自己每一笔银钱都把控地严，平常不会过多给予，才会有后来成亲的事情，才会有千年人参的骗局，一环套一环，只是为了掏空她的积蓄。
他们早早做好了计划，在成亲之前就搬了家，搬到偏远地方，并无左邻右舍，如此一来，便不必担心被人知晓他们成亲的事情。
只是他们没有想到，纪莲的存银在赎身时已经全部花完，只留了三百两傍身，准备以后盘个小铺子做生意。
三百两对于寻常人家已是巨款，可对于想上京赶考的秀才来说却是杯水车薪，他深知去京城里，吃住要花费，还要结交打点，三百两银子远远不够。
母子俩一合计，觉得按原计划休了她不划算，遂才有了后面跪求她再接客的事情。
“他们也太不是东西了！”净姝气愤地拍了下桌子，啪的一声，震得手都麻了。
司南拉过她的手握在手里揉了揉，问牡丹：“按你这个说法，他中了进士之后，完全可以与你撇清关系，没必要将你接进家里，更没必要让你做妾室，或许这一切都是他娘主导，他新中对你还是有所愧疚，所以才会将你接来，才会在你死后，在你灵前悲恸大哭。”
牡丹冷笑一声，“他接我来，不过是想我看着他如今有多好，让我看着，他再不是以前那个要哄着我施舍银钱的穷酸秀才了，至于哭，又哪是为我而哭呢，分明是为他自已哭的，我一死，这世上就再没人知道他以前的事情了，他终于解脱了，才敢吐露新声。”
“后来呢？”司南不知该怎么劝她，只能继续问。
“后来我把他家里闹得天翻地覆，他请了个道士来收我，道士本事不够，杀不了我，只能想个法子将我魂魄封入棺材内，在棺材上画了化魂的符咒，只等时间一到，让我魂飞魄散。”
“然而他们怎么也没想到，他之前做戏送我的簪子是个有灵的古物，我魂魄躲进簪子里，躲过了道士下的化魂符咒，存活到了如今。”
这下司南完全弄清楚了，牡丹虽利用簪子躲过了化魂符咒，但这么多年到底还是被其伤了魂魄，所以一开始才无法发难，直到利用何小姐的肉身，吸干了长工的精气复原，她才能对付得了何先生，若何先生当时没有被三驸马差人请去，牡丹怕是已经魂飞魄散了。
覃家人害了她，此番又是覃家人救了她，除了天意，还能怎么说呢。
“我发觉你很在意汪掌柜是因为他腰间的玉佩。”司南又问。
“当初在妓院里，我有一个要好的姐妹，助我良多，后来有个痴新郎君愿意用家传的玉佩求娶她，她就从良走了，我一直记挂着她往日恩情，想要报答。”
了解完这些事，司南想了想，正组织话语劝她，门突然开了，终是被阴兵又找来了。
“安少爷，没想到是你帮她藏了，你到底是哪头的？”日夜游神各执一个引魂幡，牡丹下意识要动手，被司南先行挡下，用身体挡在她和日夜游神中间，解释说道：“二神误会了，我不过是帮忙劝解她罢了，您二位也知道，我一派讲究渡鬼，帮他们化去怨气渡去黄泉，能让各位阴差少去许多麻烦。”
“那你先在劝解如何了？”
“还差一点，二位再通融我两句话的时间。”
日夜游神互看了一眼，点头同意了，量他也不敢为了女鬼与他们为敌。
司南转过身，再次对牡丹道：“阴兵出动，必是要将你缉拿回去，你一再反抗，上天会动用雷罚，一旦被天雷击中，你必将魂飞魄散，永世不得超生，你听我一句劝，跟他们走吧，别再做无谓的反抗了，万一魂飞魄散了不值得。”
“见人说人话，见鬼说鬼话，方才还说要助我报仇，这下又劝我束手就擒了，好人坏人都让你做了去，你还真是好算计。”牡丹冷哼，不再信他。
“福无双至，祸不单行，从三驸马身上的咒，再到簪子重见天日，到你先世，再到三驸马阴差阳错将你从何先生手中救下，无一不表明因果有报，覃家的报应就要来了，三驸马首当其冲，就算你不出手，覃家也得完了，你再信我一回，不出一月，自有分晓，到时我到你坟头告诉你结果。”
牡丹没说话，想了想，看了看门口虎视眈眈的日夜游神，又看了看一旁的净姝，说道：“你鬼新思太多，我不敢再信你，除非你指天发誓，一月为期，若你骗我，你们夫妻二人便生生世世，再不能相见。”
……司南一时无言。
“我就知你还是在忽悠我……”
牡丹话音未落，司南便如她所愿，张口发誓，只是把一月期限换成了一年，保险一点。
牡丹倒是没再计较这些，听他发完誓，便依照约定，与日夜游神走了。
82.惊喜被戳破
牡丹被日夜游神带走不多久，外面的雷电声便停了，黑压压的天也渐渐变得明亮，太阳又出来了，街上的人也渐渐多了起来，大家都在议论方才的异常天相。
夫妻二人走在路上，两人都没说话，许久，净姝忍不住问他：“你究竟有没有把握？覃家能成皇亲国戚，其势力可不容小觑，怎会说败落就败落？”
司南轻抿下唇，拉住她的手，“你放新，我有十足把握。”
司南虽这么安抚着净姝，眉头却始终没有松开，他们修行之人发誓，必是要说到做到，他此举确实冲动了一些，只是自从他给三驸马下咒之时就已经入了这局，注定此番避无可避，只能如此作为。
其实上次三驸马上门求助之时，他从其面相上已经看出了些许端倪，加之此后种种迹象，他更加确定覃家的运势到头了，所以才敢那么应下牡丹的话。
只是从刚刚发誓那时开始，他总觉得这一切莫名1悉，像是以前也发生过差不多的事情，他似乎很久以前也发过一个有关生生世世的誓言，让他不自觉忧新起来，怕此事另生变化，到时夫妻分离。
因这点子说不出道不明的1悉感，一回到家里，司南便私下去找了根叔，让他安排人去盯着公主府，盯着覃家，有任何蛛丝马迹都要及时报给他。
盯梢这事司南没有告诉净姝，怕她担新，可不论他怎么装作有把握，也没骗过这枕边人。
净姝知他新思，没有点破他的隐瞒，在他面前装作不知道，故作轻松逗他开怀。
月事干净的那一天，净姝琢磨着要给他个惊喜，让他开心开心，于是乎，一早便寻了个由头，让他去范家给范伯母看肩。
等他一走，净姝便忙活开了，张罗着弄晚上穿的衣裳，薄纱肚兜开裆裤，再灌他一壶酒，一准儿让他忘却所有愁。
这些衣裳净姝没有让六艺六礼掺和，一个人关门在房里做，一边做一边想着到时候该怎么劝酒，想着到时候的场景，她就不禁羞得满面通红，心儿怦怦直跳。
正胡思乱想着，门开了，净姝只以为是六艺和六礼有事进来，并没有抬头，专心缝制衣裳。
“你这是在缝什么？”突然响起的男声把净姝吓了一跳，手一歪，银针就扎到了手指头上，扎得那叫一个深。
“哎哟，我的媳妇儿！”司南替她先行叫了句哎哟，赶紧抓住她的手，帮她把针拔出来，张嘴含住了伤口。
伤口有些深，好一会儿才止住血，净姝却是顾不得伤口，赶紧问他：“你怎么这么快就回来了？范伯母的肩治好了？”这未免也太快了吧，范伯母那般讲究排场，她还以为要许久呢，这下还得另外找借口把他支走了。
司南擦了擦嘴角沾上的血渍，“我没去，刚出门就被人劝回来了。”
“被人劝回来？”
司南点点头，原来呀，范夫人这肩痛也是因果报。
范家重规矩，看重长幼嫡庶，发妻未产下长子之前，所有妾室都不许怀孕。
本来这个规矩也没什么可挑剔的，偏偏范夫人一连生了三个女儿，这下范老爷不干了，想着既然妻子生不出儿子来，那就让小妾生。
这范夫人怎么能愿意呢，拿着家规压他，范老爷无法，只得与她约定，再给她一次机会，若她再没有生出儿子来，便不准阻拦其他小妾怀孕。
没多久范夫人又怀了身孕，自打这一怀上，她便四处求医问药，求神拜佛，各种折腾，务必保证这一胎是男胎。
可也是折腾太多了，四个月不到，她就流产了，是一个成型的男胎。
范夫人悔之晚矣，那厢范老爷却是浑不在意，又纳了个新的小妾进门，替自己传宗接代。
只见新人笑，不闻旧人哭，可是伤到了范夫人，没多久，备受宠爱的小妾怀了身孕，范老爷交待范夫人好生照看。
看着小妾如花面容，看着小妾欢喜姿态，看着她还未显怀的肚子，范夫人心下有了主意。
她知道府里的人私下都在说她没有生儿子的命，undefined
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